Geskiedenis is 'n reeks variasies op basiese feodalisme, met beperkte uitsonderings waartydens lyfeienes die ergste van hul boeie vir 'n paar jaar in die son afgegooi het, voordat hulle weer aan die skandpaal gehang en weer eens op hulle gestaan het. Rykdom word altyd die doeltreffendste opgehoop deur die kontrakarbeid van ander, dus sal kontrakwerk die standaard bly. Aangesien die meeste mense te apaties is om ander sonder instruksie in die maag te skop, of te ordentlik is om dit te doen, is daar relatief min here, en altyd 'n groot aantal wat onder hierdie here se psigopatieë ly.
Ons het waarskynlik so pas 'n seldsame tydperk in die son gehad, gestimuleer toe die ergste oordadige optredes van kolonialisme, Europese fascisme, kommunisme en 'n paar wêreldoorloë saamgeval het om die skade wat ongebreidelde mag aan ander kan doen, bloot te lê. Die verval van Westerse demokrasieë wat oor die afgelope paar jaar duidelik was, insluitend die swakhede wat getoon is deur die nakoming van Covid-verwante menseregteskendings, dui daarop dat dowwe herinneringe die feodale norm laat terugkeer.
Verskeie dekades van vinnig toenemende ongelykheid in welvaart binne Westerse samelewings het dit 'n gevoel van onvermydelikheid gegee. Hoe aanloklik dit ook al is om slagofferskap te soek, ons het steeds die vryheid om dit uit te lig en terug te veg. Dit beteken dat ons steeds baie beter daaraan toe is as amper ooit tevore.
Die lewe was eens regtig sleg
Om die werklikheid te erken, kan ons sin vir drama demp, maar dit help oor die algemeen. Dit sê vir ons dat variante van onderdrukking wat ons vandag ervaar, waarskynlik milder is as dié wat ons direkte voorouers oorleef het, en in die proses tyd en geneigdheid gevind het om voort te plant. Dit beteken dat die mense aan die bopunt, wat ons aanhou probeer om van hul voetstukke af te stoot, dalk minder openlik gemeen is as hul voorgangers. Ons moet positief voel daaroor dat ons nie onder die stewels van Genghis Khan is of geleidelik op 'n Middeleeuse draagbaar vermink is nie.
Alhoewel dit alles ligsinnig mag lyk, is dit nie om vermink te word nie. Dit is dus belangrik om met 'n bewustheid van die geskiedenis te leef. Ek daag enigiemand uit om 'n tyd voor te stel toe niemand in die regering of handel onwettig of oneerlik groot hoeveelhede rykdom gesteel het wat aan die meerderheid behoort het nie.
Was daar ooit 'n regering wat konsekwent eerlik was met sy bevolking oor sake van openbare belang vir meer as 'n jaar of twee in die opgetekende geskiedenis? Probeer dink aan 'n tyd, voor die afgelope 200 jaar, toe amptelik goedgekeurde slawerny nie algemeen was oor 'n groot deel van die wêreld nie (dit is steeds algemeen, maar nie amptelik goedgekeur nie en dus waarskynlik minder algemeen en met meer potensiaal vir ontsnapping).
Vir die grootste deel van hierdie afgelope tweehonderd jaar was 'n groot deel van die wêreld egter steeds met geweld gekoloniseer deur magtiger state. Baie ander het onder brutale diktatorskappe geleef waar andersdenkendes na 'n koeël-, soutmyn-, konsentrasiekamp- of psigiatriese hospitaal gestuur is. Die beste wat ons waarskynlik reggekry het, is om in kortstondige regimes te stem op grond van inligting wat verskaf word deur 'n media wat beheer word deur welgestelde finansiers en nyweraars, gebaseer op politieke partye wat afhanklik is van dieselfde finansiers en nyweraars. Ons hoop dat beter uitsonderings moet bestaan, maar om te verhoed dat hul getalle afneem, moet ons vermy om te wyd te lees.
Voor dit was dit nog erger
So, wanneer die hede sleg lyk, is dit vertroostend om die Middeleeuse rampspoed te onthou en die lewe wat my Europese voorouers tussen ongeveer 500 en 1 000 jaar gelede verduur het (as jou voorouers Afrikane, Asiate, Inheemse Amerikaners of byna enige ander etniese groep was, sou hul stories soortgelyk wees).
Nadat hulle deur slawerny en kontrakte gestruikel het, en toe binnegeval en weer binnegeval is, is hulle deur die plaaslike heer gedwing om iemand anders binne te val sodat hul heer 'n irriterende familietwis kon besleg. Hulle het die Swart Dood en 'n paar ander plae, die Dertigjarige Oorlog en die Honderdjarige Oorlog oorleef, en in goeie jare tussenin kon hulle gewasse vir die plaaslike aristokrasie oes sonder om te swaar gegesel te word. As hulle in 'n vloot gedwing is, kon hulle reis voordat hulle verdrink het.
Of om verder terug te keer – na die Europese Donker Eeue en die plundering van Avare, Magyare en Hunne, of slawerny onder Rome, of slawerny onder die Kelte, of waarskynlik 'n honderdduisend jaar van variasie op daardie tema (in Europa, ten minste sedert ons die Neanderdallers geslag het). Dit is, waarskynlik so lank as wat ons bestaan, die menslike toestand.
Die mense wat hierdie lewe deur die millennia op hulle afgedwing het, was min of meer die voorouers van diegene wat vandag die regering en finansiële wêreld bestuur. So, eintlik het hulle óf verbeter, óf ons het beter geword om hul oordadige gedrag te beperk. Ons moet hierdie gedagte koester.
Drie redes om nie nou depressief te wees nie
In die relatiewe luukse van vandag se verbruikersagtige lyfeienskap, kan ons stry oor watter entstof verbied moet word (eintlik is dit die aristokrasie, nie die boere nie – diegene wat die reg opeis om te regeer), oor watter opkomende weerstandster suiwer is of watter beheerde opposisie van die afstammelinge van die here van ons voorouers is, en watter Wêreld Ekonomiese Forum YouTube-seminaar meer openlik fascisties is as die ander.
Dit is nie klein dingetjies nie, en menslike vryheid is nie minder lewensbelangrik nie en, omdat die geskiedenis herhaal, voortdurend onder bedreiging. Maar dit leer ons ook 'n paar belangrike lesse wat ons kan help om die stryd 'n bietjie meer te geniet.
Eerstens, daar is geen wit ridder wat ons kom red nie. Daar was St George, maar drake bestaan nie regtig nie, en om hulle dood te maak was bloot propaganda om die massas agter iemand anders se saak te kry. Die Richard-die-Leeuhart-tipes het nie vir die vryheid van hul boere geveg nie – die boere was die kanon- (of kruisboog-) voer. Diegene wat ware boere-opstande gelei het, het tot moeilike eindes gekom, en selfs hul herinneringe is besoedel (Robin Hood, wil Hollywood ons laat glo, was geen eenvoudige Yeoman nie, maar 'n edelman wat sy geboortereg verloor het om ander te onderdruk).
Tweedens, die aristokrasie en bankiers, ten spyte daarvan dat hulle bo-op dinge lyk, het nooit die beheer wat hulle beoog nie. Die samelewing kan tot 'n sekere mate gerig word, maar dinge gebeur buite hul beheer. Dan baklei hulle teen mekaar of maak eenvoudig foute, basies bestuur deur gierigheid. Hulle laat winde en word oud en gekreukel (of betaal 'n plastiese chirurg om slegter te lyk) en dan sterf hulle en hul liggame verrot in die grond – net soos die res van ons. Dan, sodra hulle dood is, vind hulle dat hulle die punt heeltemal gemis het deur mag te soek en te begeer. Die gevoel van vermorsing moet verwoestend wees.
Derdens, die son het geskyn tydens die Swart Dood en Honderdjarige Oorlog, en die blomme het geblom. En mense het steeds in die ale gelag en in die stal liefde gemaak, en daarom is ons hier. Hul lewens was, in die meeste opsigte waarmee ons nou sukses meet, verskriklik, maar daar het jy dit.
Ons vaar goed, selfs wanneer korporatiewe hegemone ons voorkeurloopbaanpaaie onderdruk. Sulke terugslae is nie vergelykbaar met om deur 'n Corsair gevange geneem, vermink en na Noord-Afrikaanse slawerny weggevoer te word nie, aangesien 'n miljoen of meer van my voorouers se landgenote goed in die geskrewe geskiedenis was. Dit was 'n beter definisie van demokrasie as enige wat ons nou vind, hoewel blykbaar ook onsuksesvol – hier is ons vandag!
Die Son Dring Aan Om Op Te Kom
Dit alles beteken dat ons vir onsself moet veg, nie kla dat ander ons in die steek laat nie. En ons moet onsself kalmeer en nie beweer dat die apokalips op hande is wanneer 'n verafgeleë Verenigde Nasies-burokraat onsin skryf of ons vermeende helde meer belangstel om die status quo te dien nie. Ons moet ook regtig ferm en vasberade wees, want hulle sal aanhou om dit te doen en die stryd gaan nie weg nie. Weeklikse apokalipse is uitputtend.
Die diep probleme wat ons sien, gaan nie opgelos word nie – ons is in 'n nimmereindigende stryd teen die standaard samelewingsmodel. Dit behels die stryd om ons huidige venster van relatiewe fatsoenlikheid oop te hou, nie om die paradys te implementeer nie. Ons is nie in ongewone tye nie – ons veg teen dieselfde mense met dieselfde motiverings – diegene wat bo uitstyg deur meer gevoelloos as ander te wees of daar gebore is, en hul eie diepgaande menslike swakhede vir krag en goddelike reg verwar.
Die son sal aanhou opkom, ten spyte van die pogings van kwaadwillige skurke om dit te verdof. Die eerste prioriteit moet wees om daaraan vas te hou en dit te geniet, soos diegene voor ons in baie slegter tye gedoen het. Verwag om gereeld verraai te word, want dit sou vreemd wees as ons nie was nie. Die mensdom is wat dit is. As ons ons geloof in die transendensie van integriteit en werklike liefde bo al die skuim plaas, dan het ons die kant gekies wat nooit verloor nie. Daar is 'n voor die hand liggende rede waarom dit nie het nie, wat terugkom na wie werklik die uiteindelike mag in dit alles het. Ons het dan 'n rede om te veg en 'n platform vanwaar ons dit kan doen.
-
David Bell, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n openbare gesondheidsgeneesheer en biotegnologiekonsultant in globale gesondheid. David is 'n voormalige mediese beampte en wetenskaplike by die Wêreldgesondheidsorganisasie (WGO), Programhoof vir malaria en koorssiektes by die Stigting vir Innoverende Nuwe Diagnostiek (FIND) in Genève, Switserland, en Direkteur van Globale Gesondheidstegnologieë by Intellectual Ventures Global Good Fund in Bellevue, WA, VSA.
Kyk na alle plasings
