Ek is geen kenner nie. Maar toe die inperkings in Maart 2020 afgehandel is, het ek dadelik aangevoel dat iets vreeslik verkeerd is. 'n Top militêre offisier het die Covid-reaksie later beskryf as "die grootste sielkundige operasiesveldtog in ons leeftyd gevoer.”
Die weermag sou van sulke veldtogte weet, soos hulle het hele departemente toegewy aan sielkundige oorlogvoering. Terwyl handhawers en gelowiges my omring het, hoe het ek dadelik aangevoel dat iets soos 'n kultus oorgeneem het? Ek wou glo en behoort. Maar ek kon nie. Dit sou baie makliker gewees het as dit alles vir my sin gemaak het. Enigiets soos 'n kultus of kultusagtige denke stoot my egter intens af.
Baie tekens en boodskappe en mense het oor die afgelope paar jaar verskyn, en ek was nie altyd seker hoe of hoekom hulle verskyn het nie. Dikwels het ek gevoel asof ek op genade ry sonder 'n pad of kaart. Oop gebly om te sien, het ek 'n gebed gebid wat ek dikwels gebruik het – "God, wys my asseblief, wys my wat ek moet weet." Nog 'n gebed wat ek in die verlede gebruik het, was nuttig: God, gee my krag, helderheid en uithouvermoë.
Ek was in my klaskamer saam met ander onderwysers naby hulle s’n toe die goewerneur van Virginia iets ernstigs aangekondig het, met gerugte dat hy alle skole gaan sluit. Leerlinge was reeds huis toe gestuur. Dit was asof iemand gesê het 'n kernbom het ontplof of dat zombies die platteland binnegeval het, maar ons het geen lyke of zombies of rook of puin gesien nie. Wat moes ons doen in hierdie griezeligheid van ons leë klaskamers?
Ons het meer gereeld as gewoonlik ontsmettingsmiddel in ons handpalms gepomp en gewonder wat volgende sou gebeur. Waarskynlik as een van vele opkomende burokratiese mandate, het opsigters ekstra bottels aan almal uitgedeel. Binne dae is ons almal aangesê om tuis te bly. Ons het ons bes gedoen om rekenaars te gebruik om studente van die huis af te bereik, maar meestal het skool vir die jaar in 2020 geëindig, amper drie maande vroeg.
Dit het nooit vir my sin gemaak nie. Ek het nie van Facebook (FB) gehou nie, maar dit het voorheen sommige met eensaamheid gehelp, en ek het met interessante mense regoor die wêreld gekorrespondeer wat ek andersins nie sou ontmoet het nie. Ek het gevoel dat daar mense daar buite moes wees wat soos ek vrae vra. In 'n vreemde paradoks, dieselfde internet wat met gekoördineerde spraak verskriklike massa-konformiteit met inperkings en inspuitings geskep het, terwyl byna alle netwerke dieselfde frases met hulle gepraat het vrees bevorder, was ook 'n plek waar ons alternatiewe menings kon vind.
Ek het FB geskandeer vir mense wat nie hul foto's in "Bly Tuis, Red Lewens"-grafika of "Bly die V Tuis" geplaas het nie. Ek het na profiele gekyk vir andersdenkende en onafhanklike denkers se eienskappe. Voormalige rebellegroepe en wat ek gedink het onafhanklik-denkende groepe was, was stil. Die wêreld was aan die verkrummel, sielkundige oorlogvoering het toegeneem, maar ek het aangevoel dat ek onmoontlik alleen in my ongeloof kon wees, so ek het ander gesoek. Ek het op die "Voeg Vriend By"-versoekknoppies geklik. Uit verskeie bronne het ek verskillende skakels en inligting, verskeie webwerwe en nuwe mense gevind en notas begin hou.
By my kêrel, nou my man, se huis, het ek op 'n video van James Corbett afgekom, wat taalgebruik in die neerdalende ondergang beskryf het, hoe die ontvouende magte taal op vreemde en manipulerende maniere gebruik het, wat my gefassineer het. Om moeilike tye te oorleef, het ek dikwels teruggetree, geïntellektualiseer en 'n antropologiese siening van gruwels ingeneem, selfs terwyl ek te midde daarvan was. 'n Maand in inperkings het ek vinnig 'n ... geskryf. opstel oor wat ek sien gebeur het en dit aan die redakteurs gestuur het by Off-Guardian tydskrif, waar Corbett gepubliseer het. Ek het dalk 'n paar Amerikaanse markte probeer, maar het stilte teëgekom soos ek met die meeste Covid-periode-opstelle gedoen het.
Ek het nie geweet nie hierdie Off-Guardian skrywers en redakteurs voorheen, maar het op hul webwerf geleer dat hulle dit 'n paar jaar gelede geskep het na die Guardian redakteurs het hulle verbied om kommentaar te lewer op die Oop Kommentaar-afdeling. Wys my, ek het God gevra – soos klippe wat 'n patroon vorm om my pad in die donker te vind of broodkrummels wat na 'n toevlugsoord lei. Redakteur Tony Sutton het gevra om my opstel in die Kanadese tydskrif te herdruk, Koue TipeSutton het ook 'n herdruk opstel Ek het in Junie 2020 oor gewapende betogers in Michigan geskryf. Adbusters tydskrif gepubliseer een van my vroeë opstelle tydens die somer van 2020-onluste, daardie waansin toe alle beperkende distansiëringsmandate skielik laat vaar is, en politici en burokratiese agente die onluste en oproeriges verskoon het.
Ek het 'n nuwe FB-vriend 'n boodskap gestuur en hom gevra wat hy dink van wat aangaan, kommentaar gelewer oor hoe vreemd dit was, en gewonder wanneer dit sou eindig. Hy het opgemerk dat byna alle politici met die narratief saamgestem het; Ron Paul was egter een van die enigste openbare figure wat teen inperkings gepraat het, het hy gesê. Ek het na Paul se webwerf gegaan, opstelle oor inperkings gelees en na 'n paar praatjies geluister. Vroeg reeds het ek Jeffrey Tucker aanlyn gevind, as nog 'n amper eensame stem.
Later het ek Naomi Wolf, skrywer van Die Skoonheidsmite, wat ek bewonder het sedert ek haar hoor praat het toe ek in my twintigerjare op nagraadse skool was. Op FB het sy vrae oor Covid-syfers geplaas en opgemerk dat farmaseutiese maatskappye wat massief uit entstowwe sou wins maak, die Sentrums vir Siektebeheer en -voorkoming (CDC) befonds het wat maskering, "afstand", inperkings en toe inspuitings bevorder het. Ek het toevallig op Scott Jensen, huisarts en voormalige senator van Minnesota, afgekom wat 'n brief beskryf het wat hy van die CDC ontvang het. dokters instruksies gee hoe om doodsertifikate te voltooi, terwyl hy nog nooit tevore so 'n brief ontvang het nie. Montana-geneesheer Dr. Annie Bukacek ook gepraat on manipulasie van doodsertifikaat.
Hierdie ontdekkings was terwyl die meeste mense rondom my so opgetree het dat dit alles sin gemaak het, en dat ons net 'n bietjie langer moes voldoen, dan sou regerings ons van inperkings vrylaat. Ek het baie min mense gehad om mee te praat.
In die verlede, met vredesaktivisme, werk wat ek sedert die oorloë in Irak en Afghanistan gedoen het, sou ek openlik en wyd gedeel het wat ek gevind het. Ek sou in e-posse aan vriende, kollegas en familie, en op sosiale media gedeel het, maar ek het dit slegs in die geheim gedurende hierdie tyd gedoen. Ek het vroeg besluit dat ek sou aanhou soek, maar my bes sou doen om nie vriende te verloor nie.
Hierdie keer het gevaarlik anders gevoel. Ek het meer opstelle gepubliseer, maar wanneer ek persoonlik saam met vriende of familie was, het ek die onderwerp afgelei en verander eerder as om te stry. Bespreking het nie gewerk nie. Soos mandate maand na maand aangehou het, het ek aanlyn gesoek na distrikte waarheen ek kon trek om te onderrig wat nie gesigbedekkings vir studente en personeel vereis nie. Ek het gewens ek kon vlug en my seun saam met my neem.
Om hulle te ondersteun en met andersdenkendes te skakel soos ek hulle gevind het, het ek hul skakels of aksies wyd gedeel in kommentaarafdelings en boodskappe. Ek het briewe aan redakteurs van koerante geskryf wat geïgnoreer is. Ek het FB-boodskappe gestuur, wyd maar versigtig, want as 'n enkelma moes ek my werk behou om huisbetalings te maak en my tienerseun, wat nog by die huis was, te onderhou. Mense het hul werk verloor omdat hulle op die "like"-knoppie op 'n sosiale media-plasing geklik het. Sommige gelowiges het wrede wreedheid en venyn uitgespoeg toe iemand maskers, inperkings, skoolsluitings of gedwonge inspuitings bevraagteken het.
Vroeë openbare kruisigings het my gewys dat ons in gevaarlike tye verkeer, soos niks wat ek nog ooit tevore deurgemaak het nie. Ek het vroeg in inperkings begin vra – en vra steeds – wie miljoene of biljoene vir hul optrede en spraak gemaak het, en wie se lisensies bedreig is, hul lewensonderhoud in gevaar gestel is, of selfs hul lewens in hierdie tydperk bedreig is? Wie het met stemme van gewete gepraat ongeag die koste? Wie is beloon vir hul aktivisme, en wie is vervolg? Hoekom? Watter burokraate het nou gemaklike, goed betaalde werk in aftrede plus regeringspensioene wat belastingbetalers befonds?
Mark Crispin Miller, NYU-dosent en kenner van moderne propaganda, het sy mediastudiestudente artikels met verskillende perspektiewe oor die doeltreffendheid van gesigmaskers gegee, toe versprei 'n student haat oor hom op die internet en eis dat hy afgedank word. Sy departement het hom verlaat. Miller het gedoen wat goeie onderwysers nog altyd gedoen het, wat ek gedoen het – gee studente uitlokkende leesstof met uiteenlopende perspektiewe om hul kritiese denke en bespreking aan te moedig.
Toe die regeneratiewe boer, skrywer en langdurige selfverklaarde non-konformis Joel Salatin 'n oneerbiedige grap op sy blog oor die koronavirus gemaak het, "Ek wil die koronavirus hê," het hy gesê, om dit agter die rug te kry en immuniteit te ontwikkel, het die opmerking nasionale nuus gehaal, terwyl sy voormalige toegewyde volgelinge hom na die dorpsplein gesleep het om hom te kruisig. Moeder Aarde Nuus sy langlopende rubriek gekanselleer. Ek het nog nie voorheen Salatin se werk gelees nie, maar hierdie fiasko het my gedwing om sy blog en openbare kommentare te lees waarin voormalige volgelinge, dikwels na verwys as "kosliefhebbers", dieselfde volgelinge wat lang ritte afgelê het om hul spesiale kos van hom of boere soos hy (grasgevoerde beesvleis of weidingspluimvee of vryloop-eiers) te kry, geëis het vir sy dood en sy kop op 'n paal – vir sy toespraak.
Iets verskrikliks het gebeur, en dit het nie oor 'n virus gegaan nie. Net so, toe goewerneur Kristi Noem Suid-Dakota nie in 2020 inperk nie, het iemand op Facebook opgemerk dat haar kop goed sou lyk as dit teen sy muur gemonteer is. Niemand het beswaar gemaak nie. Ander het haar veroordeel. Geskok en ontsteld het ek 'n ... geskryf opstel oor hierdie gewelddadige toespraak, wat gepubliseer is in Globale Navorsing en die Columbus Free Press, maar soos die duisternis verdiep het, het ek redakteurs gevra om dit te verwyder. Ek was bekommerd oor my seun se privaatheid en veiligheid. Vriende en bure het teen mekaar gedraai oor hul gedagtes en menings; "afstandsbevele", inperkings en inspuitingsmandate het gesinne verdeel.
Vriende het gehelp. Watter soort? Ek het oor daardie vraag nagedink. Een vriendin met wie ek geloop en gepraat het (sy het na my huis gekom, toe ander nie wou nie omdat regerings vir ons gesê het om nie bymekaar te kom nie) het 'n paar jaar tevore saam met haar familie uit 'n onderdrukkende godsdienstige kultus ontsnap. Sy en haar man het ook met 'n verslaafde volwasse dogter gewerk, wat ongelukkig in die lente van 2023 selfmoord gepleeg het. Nog 'n dierbare vriendin, wat my gehelp het om te onderhou, het as jong vrou 'n lewensgevaarlike aanranding oorleef en ook met die lewensgevaarlike siekte van alkoholisme saamgeleef met behulp van 12-stap-genootskappe.
Hierdie vriendin en ek het mekaar ontmoet vir middagete te midde van inperkings by een van my gunsteling restaurante. Hulle het tafels in die parkeerterrein geplaas. Personeelvrees en paranoia en maskers het amper verwoes om daarheen te gaan, maar ek het my vriendin gemis. Dit het gevoel asof ons 'n vergadering aan die rand van 'n slagveld sluip. Ek was so bly om saam met haar te wees, om haar gesig te sien toe sy met 'n stuk T-hempmateriaal in haar hand gaan sit het. My vriendin is ook 'n skerp prokureur, wat Covid-data en -syfers van die begin af dopgehou het en haar insigte en skeptisisme met my gedeel het. Sy het 'n brief aan die skoolraad in haar distrik geskryf om 'n maskervrystelling vir haar vyfde graad dogter te kry – en sy het mandate by raadsvergaderings betwis.
“Wat moet dit doen?” het sy gevra terwyl sy die dun stukkie T-hempmateriaal met oorlusse, die masker, waai. Ons het ons koppe geskud en gelag. Nog 'n liewe vriend, 'n afgetrede polisieman, met wie ek gereeld oor die telefoon gepraat het gedurende die donker en verwarrende tye, het sy vrou, my vriendin, jare tevore aan selfmoord verloor. Sy het seksuele mishandeling in haar kinderjare deur haar pa, 'n Christen-sendeling, en uitsluiting van die kerk verduur en kon nooit ten volle herstel nie. Hy het hul kinders self klaar grootgemaak. Hy was nie bang vir Covid nie en het nooit die inperkings, maskers of inspuitings gekoop nie. Vroeg in die inperking het hy vir my 'n spotprent gestuur van Chuck Norris drink uit 'n koppie wat gesê het: “Coronavirus” daarop.
Humor het deurgaans gehelp, insluitend humoriste soos JP Sears en Anthony Lawrence van die Verenigde Koninkryk met sy polisiebeampte-karakter wat mense arresteer vir "parksit" en "strandstap".
Ek het baie ander gevind, waarvan sommige, wanneer jy hulle “Google” of na Wikipedia kyk, verguis, geëtiketteer en belaster word, selfs nou, wat diep foute in Google-soektogte en Wikipedia blootlê. Peter McCullough vroeg in inperkings. getuig voor die Texas Senaat oor vroeë Covid-behandelings, wat onderdruk is; outeurs van die Groot Barrington-verklaring gewaarsku teen die skade van inperkings; muisuitvinder en tegnologiemiljoenêr Steve Kirsch, wat 'n vroeë befondser van Covid-entstoftoetse was, het uitgespreek toe hy tot die gevolgtrekking gekom het dat hulle onveilig was; en Sharyl Atkisson het 'n Amish Mennonitiese boer ondervra en 'n geleerde oor hoe Amish Mennonitiese gemeenskappe deur die krisis gevaar het. “Ons het die afgelope jaar meer geld gemaak as ooit tevore,” het die boer gesê oor die strengste inperkingstydperk.
Daarbenewens het ek Alfie Oakes in Naples, Florida, teëgekom, wat sy vrolike, gesonde Saad na Tafel kruidenierswinkel en eetplek oop en het nie vereis dat personeel of klante hul gesigte masker nie. Oakes het doodsdreigemente hiervoor ontvang, lees ek. Terwyl ek skakels in kommentaarafdelings en met bondgenote wat ek vertrou het, gedeel het, het ek ook artikels gepubliseer. Gelukkig het niemand my werk bedreig nie, waarskynlik omdat ek in 'n landelike deel van Virginië, naby die Wes-Virginiese lyn, klas gegee het. Gemeenskappe daar het 'n lang geskiedenis van skeptisisme teenoor die regering, glo ek.
'n Nuusberig in Fredericksburg, Virginia, het berig dat Gourmeltz Die restaurant in Fredericksburg het oop gebly met die kroeg ook oop ten spyte van staatsbevele om teen halfkapasiteit of minder te werk, tafels op bisarre maniere te spasieer, maskers te verplig wanneer jy loop, en kroegsitting te verbied. Eerstehulpverleners, polisiebeamptes, aktiewe dienspligtiges en veterane het vrolik met oop gesigte by Gourmeltz bymekaargekom. Die staat het die restaurant in Desember 2022 bestorm en die eienaar se dranklisensie gekonfiskeer, wat die goewerneur later herstel het. My man en ek het soontoe gery om te eet. Ons het ook 'n vriendelike buitelugkroeg in Fredericksburg gevind wat oop gebly het, lewendige musiek gehad het en nie gesigmaskers geëis het nie. Dienslede van die nabygeleë Quantico Marine Base het dit gereeld besoek.
Andersdenkendes en buitestaanders het lewens gered en gemoedere gedurende hierdie donker tydperk opgehef. Ons het mekaar gevind en vind mekaar steeds, en sluit nuwe en hoopvolle alliansies. Wat leer ons? Hoe herstel ons skade? Ongelukkig ly baie, veral jongmense, steeds trauma en nagevolge, fisies, emosioneel en geestelik.
-
Christine E. Black se werk is gepubliseer in Dissident Voice, The American Spectator, The American Journal of Poetry, Nimrod International, The Virginia Journal of Education, Friends Journal, Sojourners Magazine, The Veteran, English Journal, Dappled Things, en ander publikasies. Haar poësie is genomineer vir 'n Pushcart-prys en die Pablo Neruda-prys. Sy gee klas in openbare skole, werk saam met haar man op hul plaas, en skryf essays en artikels, wat gepubliseer is in Adbusters Magazine, The Harrisonburg Citizen, The Stockman Grass Farmer, Off-Guardian, Cold Type, Global Research, The News Virginian, en ander publikasies.
Kyk na alle plasings
