Soms vind jy bewyse dat 'n vorige geslag 'n morele probleem op die vreemdste plekke deurdink en opgelos het.
'n Paar jaar gelede, terwyl hy gepeins het oor die feit dat die lewe heeltemal normaal voortgegaan het tydens die 1968-69 grieppandemie (selfs tot die punt waar Woodstock plaasgevind het!), het Jeffrey Tucker die vraag gevra:
Wat het tussen toe en nou gebeur? Was daar 'n soort verlore kennis, soos met skeurbuik gebeur het, toe ons eens gesofistikeerdheid gehad het en toe die kennis verlore gegaan het en weer gevind moes word? Vir Covid-19 het ons teruggekeer na Middeleeuse-styl begrippe en beleide, selfs in die 21ste eeu, en op aandrang van die media en kortsigtige advies van regerings. Dis alles baie vreemd. En dit roep uit na antwoorde.
Ek het toevallig op bewyse van 'n gedeeltelike antwoord op Jeffrey se vraag afgekom terwyl ek vir die eerste keer na die derde episode van gekyk het. Star Trek: The Animated Series getiteld “Een van Ons Planete Is Vermis”. Hierdie episode, wat net 'n paar jaar later in 1973 uitgesaai is, handel oor 'n bewuste wolk wat hele planete verteer en die planeet Mantilles en sy 82 miljoen mense bedreig. Wanneer die gevaar waargeneem word, debatteer die bemanning of hulle die planeet selfs moet inlig oor die gevaar waarin hulle verkeer:
KIRK: Bones, ek het 'n kundige sielkundige opinie nodig. Durf ons vir die mense op Mantilles sê, probeer om 'n paar te red wat kan wegkom?
MCCOY: Hoeveel tyd het hulle?
AREX: Vier uur, tien minute, meneer.
MCCOY: Dit is seker daar sal planeetwye paniek wees.
KIRK: Blinde paniek.
SPOCK: Aan die ander kant, om hulle in kennis te stel, kan steeds 'n klein fraksie van die bevolking red, Kaptein.
MCCOY: Wie is die goewerneur van Mantilles, Jim?
KIRK: Bob Wesley. Hy het Starfleet verlaat vir die goewerneurskap. Hy is nie histeries nie.
MCCOY: Sê dan vir hom.
Omdat die goewerneur as immuun teen histerie beskou word, word kontak met hom gemaak:
WESLEY [op monitor]: Drie en 'n half uur, Jim. Dis nie genoeg nie. Selfs al het ek die skepe beskikbaar om die planeet heeltemal te ontruim.
KIRK: Jy het tyd om mense te red, Bob.
WESLEY [op monitor]: Dit sal ook nie lank genoeg wees nie, maar dit sal moet doen.
KIRK: Hoe gaan jy kies?
WESLEY [op monitor]: Daar is geen keuse nie, Jim. Ons sal die kinders red.
Toe Wesley later gevra is oor die status van die ontruiming, antwoord hy: “So goed as wat dit kan. Daar was aanvanklik histerie, maar die meeste het ingestem om die kinders eers weg te neem. Maar dis slegs vyfduisend kinders uit twee-en-tagtig miljoen mense.”
Morele norme wat wyd bekend is en dan vergeet word
Ek wil graag voorstel dat die draaiboek van hierdie episode bewys is dat beide die skrywers en die gehoor die volgende morele feite as vanselfsprekend beskou het:
- Paniek is so 'n ernstige euwel dat dit dalk beter is vir mense om nie te weet van dreigende gevare wat nie vermy kan word nie.
- Ideale leierskap is heeltemal immuun teen histerie, selfs in die aangesig van byna seker dood.
- Die welstand van kinders is van kardinale belang en 'n volwassene moet nooit hul eie welstand tot die punt van die dood voorrang gee nie.
Hierdie is, op 'n kulturele en beskawingsvlak, beskou as opgeloste morele probleme, analoog aan hoe ons eenvoudig ons vermenigvuldigingstabelle memoriseer of dat water H is.2O. Hierdie morele feite het in die agtergrond bestaan as dinge wat ons eenvoudig as vanselfsprekend moes aanvaar.
Dit was steeds waar in 1973. Die feit dat dit vyf jaar tevore, in 1968, waar was, is hoekom die wêreld skaars op die Hong Kong-griep gereageer het. Dit was selfs tot 'n mate steeds waar in 2009, soos blyk uit die feit dat die lewe heeltemal normaal gebly het tydens die verspreiding van H1N1.
Dan word ons gedwing om 'n baie ongemaklike werklikheid te konfronteer dat ons, as 'n beskawing, dinge vergeet het wat ons voorheen definitief geweet het waar is. Twintig-twintig is bewys van genoemde vergeetlikheid.
In plaas van versigtigheid te toon terwyl ons die gebeure van vroeg in 2020 berig het om paniek te vermy, het ons regering en media saamgesweer om leuens te verkondig met die doel om paniek te waarborg.
Ideale leierskap is nou gedefinieer as uiters histeries, wat daarop aandring dat iets gedoen word selfs al is daar geen rede om te dink dat dit 'n verskil sal maak nie.
Laastens, en die verskriklikste, is kinders behandel as vuil siekteverspreiders wie se lewens straffeloos permanent verwoes kon word om die vrese van volwassenes te sus.
Net soos 'n rekenaarvirus wettige sagtewarekomponente kan verwyder en met wanware kan vervang, moet ons die feit in ag neem dat iets soortgelyks met ons op 'n kulturele en morele vlak gebeur het.
Wat blykbaar gebeur het, is dat die deel van ons kollektiewe bewussyn wat kalm lyding en dood as eksistensieel vir die menslike ervaring aanvaar het, vervang is deur 'n radikale rebellie teen lyding, tot die punt waar selfs die geringste emosionele ongemak 'n mens óf die slagoffer in die hande van 'n onderdrukker óf 'n pasiënt wat kragtige farmaseutiese middels benodig, maak.
Ramesh Thakur hierdie parallel waargeneem tussen "woke" ideologie en ons reaksie op Covid in sy hooftoespraak by die 2023 Brownstone Instituut Konferensie en Gala, waar hy voorgestel het dat 'n kultus van veiligheid geskep is:
Westerse kinders is die ekwivalent van Prins Siddhartha voordat hy die Boeddha geword het, beskerm teen enige blootstelling aan die lewe se ellende en smarte, die mees geïsoleerde van enige generasie van enige rampspoed, obsessief oor gemodelleerde/voorspelde bedreigings, mikro-aggressies, behoefte aan snellerwaarskuwings en berading as iemand spreek die n-woord uit, versteend deur denkbeeldige bedreigings ver buite die tydshorison van hul eie lewensiklus, lewe in Mysophobia, andersdenkende spraak is haatspraak, aanstootlike spraak is letterlike geweld, mense met verskillende morele raamwerke is super-haters, ens...
Die swaai van "veiligheid" skep 'n vraag na veilige ruimtes en die reg om nie seergemaak en beledig te word nie. Dit is 'n kort afstand hiervan in die kultuuroorloë tot die eise aan die staat om mense teen die skrikwekkende nuwe virus te beskerm. Dié kort afstand is in ’n naelloop afgelê.
Die oortuiging dat ons eintlik veilig kan wees teen alle skade, is uiteindelik 'n geloof in magie. Om terug te keer na die Star Trek motief, dis die oortuiging dat daar altyd 'n USS Enterprise moet wees om die probleem op te los en die bedreiging van die week irrelevant te maak. In so 'n wêreld van vergetelheid van lyding en dood, word die stille heldedom van Goewerneur Wesley geïgnoreer.
'n Nota vanuit die Katolieke Perspektief
Dit is geen geheim dat so baie van my mede-Katolieke, veral onder die geestelikes, hulself nie in 2020 en 2021 in heerlikheid gehul het nie. Dit gesê, Phil Lawler was van die begin af 'n profetiese stem, en sy boek Aansteeklike Geloof: Waarom die Kerk Hoop, Nie Vrees, in 'n Pandemie Moet Versprei verdedig die tesis dat “in die Covid-krisis van 2020, die vrees vir die siekte dodeliker was as die siekte self. En die vrees is op sy beurt veroorsaak deur 'n gebrek aan geloof. As 'n samelewing het ons die reservoir van Christelike geloof uitgeput wat ons hoop sou gegee het om ons vrese te balanseer. Toe die krisis ontstaan het, het selfs Christene ongelukkig aan die epidemie van vrees geswig.”
In die inleiding tot sy boek, Phil nooi die leser kragtig uit om ons te verbeel dat ons die oomblik van ons eie dood ken:
Stel jou voor dat jy – in teenstelling met die feit – die tyd van jou eie dood kan voorspel. Stel jou voor dat jy weet dat jy oor 'n maand dood sou wees. Sou jy jouself van jou bure, vriende en familie wou isoleer? Sou jy jou heeltemal aan die sosiale lewe onttrek? Sou jy nie eerder wou doen wat jy kon, terwyl jy kon, om die geselskap van diegene vir wie jy lief is, te geniet nie?
Of gestel jy weet dat jy binne 'n jaar dood sou wees, maar die presiese datum kan vroeër of later wees, afhangende van watter voorsorgmaatreëls jy tref. Dan sou jy jou onttrek, om alleen in 'n steriele kamer te bly en te probeer om jou termyn op aarde so lank as moontlik uit te rek? Of sou jy steeds 'n normale lewe wou lei? Hoeveel weke van normaliteit sou jy verruil vir 'n ekstra week van isolasie?
Stonewall Jackson was nie net bekend vir sy strategiese briljantheid nie, maar ook vir sy persoonlike dapperheid in die geveg. Toe hy gevra is hoe hy ongestoord kon lyk deur die granate wat om hom bars, het hy geantwoord: “God het die tyd vir my dood vasgestel. Ek bekommer my nie daaroor nie, maar om altyd gereed te wees, maak nie saak wanneer dit my mag oorval nie.” Dis goeie raad vir enigiemand om te volg.
Sint Karel Borromeo was besig om 'n vriendskaplike skaakspel te speel toe iemand hom vra: "As jy vertel word dat jy op die punt staan om te sterf, wat sou jy doen?" Hy antwoord: "Ek sou hierdie skaakspel klaarmaak. Ek het dit begin vir die eer van God, en ek sou dit met dieselfde voorneme beëindig." Hy het sy geestelike sake in orde gehad; hy het geen rede gesien om paniekerig te raak nie.
Hierdie gedeelte het by my opgekom terwyl ek ons gemeente se Kruisstasies op die eerste Vrydag van Lydenstyd gelei het, terwyl ons St. Alphonsus Liguori se Vyfde Stasie gebid het: “My allerliefste Jesus, ek sal die Kruis nie weier soos die Cireniër gedoen het nie; ek aanvaar dit; ek omhels dit. Ek aanvaar in die besonder die dood wat U vir my bestem het; met al die pyne wat daarmee gepaard mag gaan; ek verenig dit met U dood, ek bied dit aan U aan.”
Die Liguori-kruisstasies is in byna elke gemeente gebruik totdat die omwenteling van die 1960's en 1970's veroorsaak het dat 'n oorvloed nuwe komposisies as plaasvervangers verskyn het. 'n Gedwonge vergetelheid van die vroomheid van my ouma se generasie het plaasgevind.
Ek dink nie dis toevallig dat daar 'n hoë mate van korrelasie was tussen geestelikes wat die genoemde vergeetagtigheid van die vroomheid van weleer as 'n goeie ding beskou het en diegene wat ons histeriese, oneffektiewe en skadelike reaksies op 'n respiratoriese siekte in 2020 goedgekeur het nie.
Gevolgtrekking
“Wat het tussen toe en nou gebeur?” Om Jeffrey se vraag te beantwoord, het ons vergeet dat ons gaan sterf. Ons het vergeet dat lyding ons lot in hierdie lacrimarum vallei. Ons het vergeet dat hoe ons die feit van ons lyding en dood benader, is wat ons lewe betekenis gee en wat die held in staat stel om heroïes te wees. In plaas daarvan het ons toegelaat dat ons opgelei word om alle emosionele en fisiese pyn te vrees, om te katastrofeer met onwaarskynlike ergste scenario's, en om oplossings te eis van die einste elites en instellings wat gewerk het om ons vergeetlikheid te verseker.
In so 'n era is dit 'n daad van rebellie om die dood te onthou en dit te aanvaar. Aandenking.
-
Eerwaarde John F. Naugle is die Parochiale Vikaris van die St. Augustine-gemeente in Beaver County. BSc, Ekonomie en Wiskunde, St. Vincent Kollege; MA, Filosofie, Duquesne Universiteit; STB, Katolieke Universiteit van Amerika
Kyk na alle plasings
