In April 2020, ons stewige, rooigesigige Ag, skoenlappers Goewerneur, Tim Walz, was my held.
Hy het die openbare skole in ons staat op 15 Maart gesluit, maar het – hierdie voormalige onderwyser en afrigter – met plegtige grasie gepraat. “Ek wil baie duidelik hieroor wees: ’n Besluit om die skool te sluit, het ’n omvang van gevolge,” het hy gesê. gesê“Dit sal die lewe in Minnesota verander.”
Dit het gelyk of ons staat in goeie hande was, met 'n leier wat al die gevolge deurdink het. Toe het hy, die enigste een onder die Demokratiese goewerneurs, saam met die mal Trump-administrasie gewerk om te beplan. Terwyl Cuomo, Whitmer en Pritzker die president aangeval het, was Tim Walz hartlike oproepe maak aan die Donald, wat hulpbronne uitwerk vir die ventilators wat ons meegedeel is dat Covid-pasiënte dringend nodig sou hê.
President Trump – toe in sy afsluitingsfase van die pandemie waar hy vir almal 'n tjek gestuur het – het goewerneur Walz eintlik geprys en 'n ongewoon vriendelike twiet uitgereik.
Ek het dit nog nie geweet nie, maar dit was die sterwende dae van my progressiewe optimisme. Ek het buurtkinders onderrig, van 'n veilige afstand van ses voet, omdat hul skole 'tydelik' gesluit was. Dit was 'n pragtige lente. Goewerneur Walz het belowe dat – na sy eerste twee weke lange sluiting in Maart, toe sy tweede twee weke lange sluiting vroeg in April, en toe sy erkenning dat ons waarskynlik so tot middel Mei sou moes leef – die einde in sig was.
Ek het met 'n vriendin in New York Stad gekorrespondeer, die middelpunt van virale aktiwiteit. Ons het saamgestem dat haar situasie skrikwekkend was en haar goewerneur kranksinnig. Maar myne!
“Minnesota is dalk die beste plek in die land op die oomblik,” het ek geskryf. “Dis uiteindelik warm. Die goewerneur is 'n soort leier wat 'n knuffelbeertjie is en deur hierdie hele ding perfek was. Mense is meestal net oukei.”
'n Paar dae later het CNN uitgesaai n storie oor Tim Walz se benadering tot die pandemie en ek het dit getwiet:
Op 25 Mei het alles verander.
In die Twin Cities het ons 'n paar uur nadat hy dood is, van George Floyd gehoor. Ons het die beeldmateriaal op ons plaaslike nuusstasies gesien. My man en ek was verskrik, maar nie verbaas nie; die polisie van Minneapolis het 'n lang geskiedenis van aggressie en geweld gehad. Ons het dit as 'n tragiese streeksprobleem beskou. Maar binne 30 uur was ons stad – ons buurt – letterlik aan die brand.
Ons het in St. Paul gewoon, oorkant die rivier van waar Floyd dood is, maar die stede is naatloos verbind. Onluste van Minneapolis het ooswaarts en 'n stuk Universiteitslaan, minder as 'n myl van ons af, het in vlamme opgegaan. Rondom ons was al die winkels waar ons in die ry vir toegang gewag het sedert Covid begin het, toegemaak en gesluit. Target, Walgreens, Whole Foods.
Ons het gewag vir Walz om te praat. Ek het verwag dat hy sou uitkom en tussen die hartseer betogers beweeg – met wie se saak ek gesimpatiseer het – maar vasstaan en die buitestaanders wat in ons stad was, rookbomme gegooi en geplunder het, vervloek. Ons het 'n leier nodig gehad; ons het een verdien. Die polisie het ons (weer) verraai. Ons woonbuurte het geruik na brandende motors en verval. Ons kon nie kruideniersware koop of voorskrifte optel nie.
Maar nadat hy 'n kort, veilige televisieverklaring vrygestel het waarin die moord op Floyd veroordeel is, het goewerneur Walz in sy herehuis toegesluit gebly. Nag na nag, nuuslesers het gesmeek hom om die publiek gerus te stel en orde te probeer vestig. Hy het niks gedoen nie, behalwe om ons wetsgehoorsame burgers onder streng aandklokreëls te plaas wat die polisie deur hulle afgedwing het. verfballetjies afvuur teen mense wat buite hul deure gestap het.
Onthou daardie toneel in Die Texas Kettingsaag-slagting waar die jong vrou van die man met die kettingsaag af hardloop, 'n motor stop en met verligting inspring ... net om te besef dat die bestuurder saam met die moordenaar werk? Dis 'n blosende, maar nie onakkurate analoog vir hoe ek gevoel het nie. Die goewerneur wat ek vertrou het om "ons veilig te hou" het weggekruip terwyl die stad gewoed en gebrand het. Sy bydrae was om ons te dreig en goed na ons te gooi toe ons buite toe stap om ons hond te stap.
Ek weet nie of Tim Walz daardie week verander het nie, of ek, of albei. Maar wat ek as sy lafhartigheid en mislukking om te lei gesien het, het net voortgeduur. Toe die burgemeester van Minneapolis, Jacob Frey, Walz om hulp gebel het, het die goewerneur nie net gestenig, het hy Frey teister en gesê, “Ek dink nie die burgemeester het geweet wat hy vra nie.”—en het die Nasionale Garde-troepe in dieselfde luidrugtige onderhoud verneder en hulle “19-jariges wat kokke is” genoem.
Dit was alles teater, groot ego's wat op 'n mediaverhoog afgespeel het. Intussen het ons in Minnesota ons sosiale lewens, ons werk, ons tydverdrywe en ons vryheid om na willekeur te beweeg, verloor. Alles het gevaarlik en gemeen gevoel. Ons was steeds onder Covid-bevele; nou was daar 'n laag rollende aandklokreëls bo-op. Maar die reëls was wispelturig en arbitrêr. Wie jy was, het saak gemaak. Baie.
Begrafnisse, volgens Walz se eie uitvoerende bevel, was beperk tot 10 mense, wat nie toegelaat is om te druk, aan te raak of te sing nie. My kollega se geliefde kind is gedurende hierdie tyd aan 'n dwelmoordosis oorlede en het nie 'n begrafnis gehou nie, want hy en sy vrou kon – in hul hartseer – nie sin maak van die teenstrydige reëls of kies watter familie om te nooi nie. Tog het Walz 'n massiewe binnenshuise begrafnis vir George Floyd—saam met al die plaaslike noemenswaardige persone wat sy Covid-regulasies toegejuig het, insluitend 'n ongemaskerde senator Amy Klobuchar wat nie my hare kan ruïneer nie.
Daar was geen bevredigende verduideliking nie, net 'n vae verwysing na "die groter goed" en "burgerregte" en dubbelspraak van dr. Anthony Fauci—die nie-amptelike Covid-tsaar—wat gesê het hy is "baie bekommerd" oor Covid-19 se verspreiding tydens protesoptogte en vieringe van George Floyd se lewe, maar "Die enigste ding wat ons as openbare gesondheidsbeamptes kan doen, is om mense te waarsku om versigtig te wees."
Dit, ten spyte van die feit dat Goewerneur Walz 'n Covid-“verklikkerlyn”—onmiddellik na die skryf van bly-tuis-bevele in Maart—sodat inwoners van Minnesota mekaar kon aanmeld vir 'oortredings' en die polisie kon ingryp. Inwoners wat gevra is om hul bure te bel en te beledig omdat hulle 'n aandete gehou het, het gekyk hoe die goewerneur klap, skouers vryf en sing in lof vir George Floyd, 'n man wat deur dieselfde polisie vermoor is wat die mag gekry het om enige tyd in enige huis in Minneapolis in te stap omdat die eienaars deur 'n anonieme oproeper van 'n Covid-verwante misdaad beskuldig is.
Is ek net naïef? Miskien. Maar dit is die punt waar ek werklik bang geword het vir die man wat my staat – en my lewe – in beslag geneem het. Twaalf dae voor Thanksgiving, soos Walz se tweede lockdown in werking getree het (die verklikkery was nie net steeds in werking nie, maar ook oorstroom met oproepe), het sy perskonferensies gestyg in wat soos 'n nagmerrieagtige Orwelliaanse kabaret gevoel het.
Die winter het aangebreek. Die Minnesota-lug was staalgrys; die nagte ysig en donker. Ons was verbied om ons families oor die vakansie te sien. Die dae het aangestap en Tim Walz het gelyk soos 'n man dronk op nuutgevonde mag. Hy het gereeld op televisie verskyn en gepraat oor hoe hy ons regte moes "terugdraai"; sy gesig in afkeuring geklap soos 'n soort Frank Capra-skurk; Covid-syfers geskree en ons berispe oor die aantal hospitaalbeddens wat in gebruik is.
Hy het 'n gekoop $6.9 miljoen lykshuis vir al die lyke (later het dit geblyk dat geen lyke ooit daar gestoor is nie; dit is as 'n pakhuis vir persoonlike beskermende toerusting gebruik). Sy Twitter-rekening was 'n konstante parade van "goeie nuus" oor wat kos en alkohol wat ons aanlyn kon bestel. Toe onderwysers geweier het om terug te gaan klaskamer toe Hy het sy hande van die skoolkwessie gewas—teen Januarie 2021 het kroeë en restaurante weer teen halfkapasiteit bedryf, maar ons twee grootste skooldistrikte met die meeste lae-inkomstestudente was steeds afgeleë.
Soos die jaar aangestap het, was ek al hoe meer uitgesproke, meestal oor skole gepraat en die goewerneur uitgedaag. Hy was besig om voor te berei vir 'n herverkiesingsveldtog en omdat ek vrae gevra het, het mense wat in die staatshuis werk, gerugte begin uitreik oor 'n reuse-saak van bedrog. Dit het honderde miljoene federale dollars behels wat vir kindervoeding geoormerk is en versprei is na skyn-NRO's wat deur Demokratiese skenkers en vriende bestuur word.
Die probleem was dat geeneen van ons vertroude nuusbronne oor die skema wou berig nie. Sahan-joernaal, 'n 'niewinsgewende nuuskantoor wat toegewy is aan die vertel van stories oor Minnesota se immigrante en gemeenskappe van kleur', was dapper genoeg om die goewerneur en sy departement van Onderwys uit te daag met 'n storie in Julie 2021 getiteld "Regter bevind Minnesota Departement van Onderwys in minagting vir stadige benadering tot maaltydprogram. "
Die stigtersuitgewer en uitvoerende hoof van Sahan-joernaal, Mukhtar M. Ibrahim—self 'n immigrant van Somalië—het die waarheid ten koste van sy bande met die progressiewe gemeenskap gerapporteer. In sy redakteursnota, “Waarom Sahan Journal verslag doen oor beweerde bedrog in die federale maaltydprogram,” het Ibrahim sy redenasie verduidelik en sy toewyding aan joernalistieke etiek verdubbel.
Dit sou ses maande neem vir ons koerant van rekord om die storie te dek en toe was hul stories vreemd gefokus op hoe ander state bedrog in maaltydprogramme toegelaat het, of hoe amptenare opgetree het en betalings is gestaakDie verkiesing het gekom en gegaan en Tim Walz het maklik gewen. Dit sou amper 'n jaar van kibbeling wees voordat die verhoor en werklike verslaggewing begin het.
Soveel as 47 mense – meestal Somaliërs en Oos-Afrikane; baie vriende en skenkers van die Minnesota DFL – het deelgeneem aan 'n skema om ten minste $250 miljoen te steel (sommige verslae stel die syfer op $450 miljoen) van 'n federaal befondsde kindervoedingsprogram wat deur die MN Departement van Onderwys geadministreer word. Voeding van Ons Toekoms was een van die grootste suksesvolle Covid-bedrog in Amerika. En dit het alles gebeur, na verskeie waarskuwings, reg onder Tim Walz se duim.
Teen die tyd dat 'n oudit in Junie 2024 deur die Kantoor van die Wetgewende Ouditeur bevind het dat die Walz-administrasie "geleenthede vir bedrog geskep,” het ek nie meer leierskap of verantwoordbaarheid verwag nie. Ek het van daardie oorspronklike telefoonoproep met Donald Trump in 2020 af geleer – ons goewerneur bewonder omdat hy met ons slinkse, egoïstiese, gemene twietende president kon saamwerk – na die oortuiging dat Tim Walz verreweg die meer oneerlike, onverskillige en selfbevorderende van die twee was.
Walz, getrou aan sy vorm, het die massiewe vermorsing en mislukking afgemaak en aan sy vriende by die Star Tribune, "Ons kan altyd beter doen,"maar verantwoordelikheid verwerp. Ses weke later het Kamala Harris hom gekies as haar potensiële visepresident.
Tim Walz het 'n paar goeie dinge as goewerneur gedoen. Hy het die arbitrêre vereiste uitgeskakel van 'n vierjarige universiteitsgraad vir staatsposte, 'n effektiewe insulienbekostigbaarheidswet uitgevaardig, en 'n wet onderteken wat "universele gratis maaltye” in Minnesota se openbare skole. Maar laasgenoemde lyk meestal soos 'n rookskerm vir die miljoene kinders wat nie aan die Feeding Our Future-bedrogspul gevoer is nie.
Sedert hy die vermoedelike visepresidentskandidaat geword het, het stories uitgekom waarvan ek nooit geweet het nie – want die media in my staat het jare lank dekking vir Tim Walz gesoek. Ek het nog nooit van hom gehoor nie. aanklag van dronkbestuur, wat teen 96 mph in 'n 55-myl-per-uur-sone gejaag het, toe hy 'n 31-jarige hoërskoolonderwyser was—en ook nie sy veldtog se leuens oor die arrestasie toe hy in 2006 vir die Kongres gestaan het. Ek het nie geweet hy het nie het sy militêre rang oordryf of herhaaldelik beweer het dat hulle in oorlog gedien het toe hy het nie.
Maar na die afgelope vier jaar wat ek onder die grille en ego-gedrewe besluite van Tim Walz geleef het, verbaas niks daarvan my nie. Hy is eintlik net 'n linkse Trump, net met Hollywood en die media aan sy kant.
-
Ann Bauer het drie romans geskryf, *A Wild Ride Up the Cupboards*, *The Forever Marriage* en *Forgiveness 4 You*, asook *Damn Good Food*, 'n memoir en kookboek wat sy saam met Hells Kitchen-stigter, sjef Mitch Omer, geskryf het. Haar essays, reisverhale en resensies het verskyn in ELLE, Salon, Slate, Redbook, DAME, The Sun, The Washington Post, Star Tribune en The New York Times.
Kyk na alle plasings
