Die meeste akademici het sedert Januarie 2020 gehoorsaam agter selfs die mees onwaarskynlike selfbedrog van die covid-leiers opgetree. Kosbaar genoeg het hulle 'n rowwe herhaling van die prestasie van hul professionele voorvaders in die 1930's Duitsland, toe 'n groot fraksie van Duitse wetenskaplikes ondersteun die irrasionaliteit van die Nazi's.
Aan die begin van die huidige waansin in baie Westerse lande het duisende akademici petisies onderteken (soos hierdie een) wat hul demokraties verkose regerings en hul ondersteunende burokrasieë effektief gesmeek het om hulself in kaders van despotiese boewe te omskep.
Op watter maniere sou dit bereik word? Deur die masjinerie van die staat self te gebruik om onbewese sosiale en mediese eksperimente op hele bevolkings af te dwing, en sodoende grondwetlike vryhede en internasionaal erkende menseregte aan die kaak te stel.
Vreemd genoeg het akademici toegejuig terwyl covid-leiers regoor die wêreld die opgehoopte openbare gesondheidskennis van dekades geïgnoreer het en selfs gepeuter het met die goed nagevorste bloudrukke wat vir net so 'n gebeurtenis voorberei is. Die meeste akademici het hopeloos verlief geraak op die illusie dat kundige-geleide totalitarisme die antwoord op hierdie nuwe bedreiging was, en dat die behoud van vryhede geen betekenisvolle voordeel inhou nie. Hulle was, kortom, getref deur die lokmiddel van fascisme.
Fascisme: Die aard en aantrekkingskrag daarvan
Die wydste en eenvoudigste definisie van fascisme volgens die Merriam-Webster aanlyn woordeboek is: "'n neiging tot of werklike uitoefening van sterk outokratiese of diktatoriale beheer."
Ons, as akademici self, kan die appèl verstaan wat die een of ander geur van hierdie ideologie op ander akademici kan hê. Trouens, in baie opsigte is fascisme die natuurlike filosofie van 'n akademikus. Akademiese instellings is immers kweekplek vir mense wat daarin spesialiseer om 'n kennisveld te bemeester sodat hulle uiteindelik meer van daardie veld weet as enigiemand anders, en sodoende die samelewing as geheel van die voordele van daardie groter diepte van kundigheid voorsien. Om hierdie bruikbaarheid sigbaar te maak, is 'n stelsel nodig waarin diegene wat die groter kennis verwerf het, relatief meer aandag en gewig in openbare besluitneming gegee word.
Akademiese spesialiste is dus inherent 'n bietjie 'bo die mense', met die mense wat in 'n mate verwag word om 'die kundigheid te vertrou' om die hele akademiese poging in die eerste plek die moeite werd te maak. Sommige akademiese instellings en individuele akademici vryf dit in deur rang te trek, hul vermeende briljantheid te pronk en gewone leke te beveel om nie hul gesag te bevraagteken nie. Tog is sulke onaangename elitisme nie heeltemal fascisme nie.
'n Bietjie ekstra stap is nodig, en dit behels die medepligtigheid van die leke self. “Die mense” moet toegee dat voortreflike kundigheid die eienaars daarvan die reg gee om direk in beheer te wees van werklike wêreldsake, en om die handhawingsinstrumente tot hul beskikking te hê om diegene te straf wat nie in lyn is nie.
By die Webster-definisie hierbo kan ons byvoeg, van Michael Foucault, dat "[die] strategiese teëstander fascisme is ... die fascisme in ons almal, in ons koppe en in ons alledaagse gedrag, die fascisme wat veroorsaak dat ons mag liefhet, die einste ding begeer wat ons oorheers en uitbuit."
Foucault erken hier dat dit die menslike natuur is om te fantaseer oor groot mag. Dit is binne die menslike aard van akademici om te fantaseer oor die verdienste van daardie groter mag as gevolg van die moeite wat gedoen word om 'n model, 'n meettegniek, 'n raamwerk, 'n navorsingsprogram of 'n kurrikulum op te stel. Ons self is vertroud met daardie gevoel van lighoofdigheid wanneer ons ons verlustig in fantasieë oor die opbou van 'n groot aanhang en dat miljoene ons werk naboots terwyl ons ons daaglikse sake doen, navorsing doen en boeke skryf. Hierdie fantasieë kan nuttig wees, in moderering, as 'n motiveringstoestel. Nuuskierigheid alleen kan genoeg rede wees om 'n kenner te word, maar om die moeite te doen om die res van die wêreld van daardie kundigheid te vertel, is dit nuttig om 'n begeerte te hê om ander te beïnvloed.
Dit is dus geen verrassing dat akademici weer eens bewys het vir die lokmiddel van fascisme nie: die fantasie dat die res van die mensdom hulle moet volg en hul hoër status moet aanvaar. Die boodskap dat leke hulleself logieserwys tot minderwaardigheid moet berus, is op baie maniere uitgereik, met baie mantels, en die mees onaangename in hierdie tydperk deur die wêreld se gesondheidswetenskaplikes, epidemioloë en ekonome wat die publiek se vertroue in hul "kundigheid" genadeloos uitgebuit het. terwyl hy by die malle skare aangesluit het.
Bestryding van fascisme
Wat is die sleutelargument teen die logika van fascisme? Wat moet ons in die toekoms baie kragtiger beklemtoon en leer as ons nog 'n herhaling wil vermy?
Die belangrikste waarheid om in gedagte te hou, is dat mag almal korrupteer, insluitend akademici. Krag is soos heroïen vir mense. Ons smag daarna, ons is bereid om dood te maak en te lieg daarvoor, en ons kan nie anders as om te fantaseer oor hoe ons meer daarvan gaan kry nie.
As gevolg van wat bekend is oor die houvas daarvan oor ons, moet ons almal wat mag het wantrou, insluitend onsself. Om beide kundigheid en die gesag te hê om dinge te rig, is eenvoudig te veel mag om aan enigiemand toe te vertrou: die deskundige wat ook 'n gesaghebbende is, sal haar kundigheid begin misbruik om al hoe meer verskonings uit te dink om aan mag vas te klou. Ons het dit in feitlik elke Westerse land tydens covid-tye gesien (Fauci, Witty en Lam is maar drie van die mees berugte).
Sentraal tot die lokmiddel van fascisme is die leuen dat mag ons nie sal korrupteer nie. Soos aangrypend geïllustreer in Lord of the Rings, is die lokmiddel van fascisme – selfs vir die moreel opregte persoon – die waan dat hy beide absolute mag kan beklee en voortgaan om 'n moreel goeie persoon te wees. Deur te swig voor die lokmiddel van mag, swig 'n andersins goeie persoon voor die leuen dat mag almal anders korrupteer, maar nie homself nie, want hy is beterTM.
Die Covid-tydperk moet ons herinner aan 'n les wat in die Nazi-tydperk geleer is, naamlik dat kundiges in gesag meedoënloos sal lieg om te rasionaliseer waarom hulle aan bewind moet bly, en sodoende hul kundigheid verdraai. Hulle sal selfs ander, dikwels beter, kundiges skoonmaak wat nie met hulle saamstem of in hul pad is nie. Einstein is deur die Nazi's gesuiwer, en hy het uiteindelik die Amerikaners gehelp om wapens te bedink om sy voormalige vaderland te verslaan. Hierdie keer was dit al Kuldorff en ander.
Die leuen dat 'n ongekorrupte magshoudende menslike kenner kan bestaan, was reeds ten volle vertoon in daardie bloudruk vir 'n fascistiese samelewing, Die Republiek deur Plato. Plato fantaseer openlik oor 'n samelewing waarin aan diegene met groter geleerdheid groter mag toegeken word, met 'n Filosoofkoning heel bo. Dit is 'n afskuwelike kragreis, en een wat baie bewonder word deur generasies akademici wat dit geniet om aan hulself te dink by die beraad. Hulle besef nie dat as hulle by so 'n beraad geplaas word, hulle self sal lieg oor hoe seker hulle is van hul 'oplossings', en dat in so 'n wêreld die res van die mensdom hulle nie slaafs sal volg as hulle die alternatief het om in te gryp nie. hul eie fantasieë.
Die skuld vir die huidige rondte van fascisme wat in 2020 na vore gekom het, moet wyd gedeel word. Die kultuur om 'sukses' te aanbid en dus om diegene aan die bopunt as inherent 'beter' te sien, maak mag selfs meer verleidelik. Dit bevestig die magsbeheptheid wat tot 'n mate in ons almal leef deur gesag gelyk te stel aan meerderwaardigheid. Dit is nie die kultuur wat ons nodig het nie. Diegene wat aan bewind is, moet altyd meedoënloos en deurlopend onder die loep geneem word, maak nie saak hoe waardig hulle voor hul opgang kon gewees het nie.
Die kwaad in 'bemagtiging'
Die onvermydelike korrupsie van die magtiges laat ons bevraagteken of dit werklik 'n goeie ding is vir mense om meer mag te hê. Ons skeptisisme strek tot die konsep van 'bemagtiging', wat, hoewel dit vandag dikwels terloops as 'n goeie ding beskou word, in werklikheid dieselfde verwaandheid beliggaam dat krag die bron van alle goeie eerder as 'n vergiftigde kelk is.
Ons kultuur het die afgelope dekades 'n verkeerde wending geneem in sy klem op 'bemagtiging' vir almal wat voel dat hulleself, hul 'tipes' of hul voorvaders geminag word. Hierdie klem is blind vir die wysheid van ons grootste skrywers oor hoe mag verlei en korrupteer.
Die samelewing sal baat vind by 'n hernude bewustheid van die les wat gemeen is in die verhale van Goethe se Faust, Shakespeare se Macbeth, Voltaire se Candide, Game of Thrones se Daenerys en die Amerikaanse Revolusionêre: in kort, mag is die mensdom se heroïen. Ons smag daarna, lieg daarvoor, smeek om dit te hê en aanbid dit, maar dit is nie goed vir ons nie. Niemand moet daarmee vertrou word nie en niemand moet baie daarvan hê nie.
Mag is 'n vloek. Ons moet daarna streef om mag oor die bevolking en oor verskillende dele van die samelewing te versprei, nie om sy vreugdes te versprei nie, maar om sy bose invloed te verwater. Die openlike erkenning dat mag meer 'n vloek as 'n seën is, sou 'n seeverandering in ons huidige narratiewe rondom begrippe van bemagtiging vereis.
Ons vra natuurlik die byna onmoontlike, wat 'n openlike erkenning is dat mag gesien moet word as 'n las wat gedeel moet word eerder as iets begeerliks wat almal moet najaag. Kan ons ons heldeverering van mag aan die kaak stel? Kan ons erken dat die meeste van ons ons hele lewe lank vir onsself gelieg het oor mag, en dat feitlik die hele kulturele en politieke elite openlik oor mag lieg? Dit is moeilike vrae.
Tog, om te erken dat mag die skadelikste dwelm is wat aan die mensdom bekend is – en om hierdie erkenning in ons opvoedkundige instellings en kultuur in te bou – bied wel 'n mate van hoop om mense teen die lokmiddel van fascisme te beskerm, want dit plaas die 'kundigheid' van die magtiges in sy behoorlike perspektief. Dit dryf tuis dat kundiges in gesag hoogs feilbaar is, nie net omdat hulle mense is nie, maar omdat hulle hoogs blootgestel is aan die dwelmmiddel van mag.
Die kombinasie van kundigheid met gesag is die pad om ware kundigheid te verdraai. Geen deskundige behoort veel mag te hê nie, en kundiges in gesag moet altyd gewantrou word. Hulle moet die laaste mense wees wat toegelaat word om aan ander te dikteer wat moet gebeur 'op grond van hul kundigheid'. Kenners moet eerder in die posisie geplaas word dat hulle mededingende kundiges en 'n skeptiese bevolking moet verduidelik en oortuig. Akademici en ander wetenskaplike kundiges behoort dienooreenkomstig die rol te hê om te verduidelik en aan te beveel, maar nie om besluite te neem nie. Dit is veral waar wanneer daar baie op die spel is, aangesien daar in 'n noodgeval is.
Kan hierdie seeverandering in ons siening van mag binne die huidige akademiese omgewing plaasvind? Ons twyfel daaraan. Universiteite is nou sterk gerig op die mag-is-goed-fantasie. Akademici word gedwing om invloed en erkenning na te jaag, en word aanbid wanneer hulle hierdie dinge bereik. Universiteitsbestuurders is insgelyks behep met roem, ligatabelle en ander aanwysers van die krag van hul instelling. Kortom, huidige universiteite is broeiplekke vir fascisme, en daarom stewig deel van ons huidige probleem. Ons het totaal verskillende universiteite nodig. In plekke soos die VSA kan dit nodig wees om amper van voor af te begin.
-
Paul Frijters, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n Professor in Welstandsekonomie in die Departement Maatskaplike Beleid aan die London School of Economics, VK. Hy spesialiseer in toegepaste mikro-ekonometrie, insluitend arbeid-, geluk- en gesondheidsekonomie. Mede-outeur van Die Groot Covid Paniek.
Kyk na alle plasings
-
Gigi Foster, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n Professor in Ekonomie aan die Universiteit van Nieu-Suid-Wallis, Australië. Haar navorsing dek uiteenlopende velde, insluitend onderwys, sosiale invloed, korrupsie, laboratoriumeksperimente, tydsgebruik, gedragsekonomie en Australiese beleid. Sy is mede-outeur van Die Groot Covid Paniek.
Kyk na alle plasings
-
Michael Baker het 'n BA (Ekonomie) van die Universiteit van Wes-Australië. Hy is 'n onafhanklike ekonomiese konsultant en vryskutjoernalis met 'n agtergrond in beleidsnavorsing.
Kyk na alle plasings
