Twintig jaar gelede het ek van loopbaan verander van bestuur by Pfizer Pharmaceuticals om wetenskap aan hoërskoolleerlinge te onderrig. So cliché as wat dit mag klink, ek onderrig om 'n verskil te maak. Daarom voel ek verplig om vir julle 'n storie te vertel - 'n nie-so-sexy storie met 'n buitengewone impak op die samelewing.
In Jeffrey Tucker se stuk 'Keuse-aanhalings uit Bill Gates se nuwe boek', skryf Tucker: “Hoe minder 'n bevolking blootgestel is aan 'n meestal ligte patogeen, hoe meer kwesbaar is hulle in die toekoms vir meer ernstige uitkomste. Moet asseblief nie verveeld raak met hierdie oorsig nie, want jy weet dit reeds. Dit word aan almal in graad 9 biologie klas geleer. En dit maak geen sin om dit hier te herhaal nie, wat nog te sê om die basiese beginsels van menslike immunologie te verduidelik.”
Ongelukkig kan ons nie meer aanvaar dat ons publiek-opgeleide burgers in staat is om ingeligte besluite te neem oor enigiets wat met menslike immunologie te doen het ... of aansteeklike siektes, entstowwe, virusse en baie ander onderwerpe wat noodsaaklik is vir ingeligte besluitneming in 'n vrye samelewing. Dit is omdat die Next Generation Science Standards (NGSS) wat die onderwys en assessering van meer as twee derdes van ons openbare skoolstudente beïnvloed, laat sommige van die belangrikste wetenskaponderwerpe weg.
Die NGSS word bemark as K–12 wetenskapinhoudstandaarde – wat leerders moet weet en kan doen. Almal behalwe ses state het hul wetenskaponderrig volgens die NGSS aangeneem of ontwikkel.
Die doelwitte van die NGSS was oënskynlik “... om te verseker dat alle leerders teen die einde van graad 12 'n mate van waardering vir die skoonheid en wonder van wetenskap het; voldoende kennis van wetenskap en ingenieurswese besit om aan openbare besprekings oor verwante kwessies deel te neem; versigtige verbruikers van wetenskaplike en tegnologiese inligting is wat verband hou met hul daaglikse lewens . . .” Bron: NGSS-raamwerk, Bladsy 1
Tog sluit die NGSS nie eers die sleutelterme in nie: immuniteit, aansteeklike siekte, patogeen, virus, entstof, biotegnologie en genetiese manipulasie. Jy kan soek die NGSS.
Hoe werk 'n organisasie gelei deur Louis Gerstner, die voormalige uitvoerende hoof van beide IBM en RJR Nabisco, en ondersteun deur die National Governors Association, kom om wetenskaplike standaarde te ontwikkel en te bevorder met sulke ooglopende weglatings?
Die Next Generation Science Standards het nie net misluk om sy beweerde doelwitte te bereik nie, maar het ons studente, en toekomstige kiesers, ontneem van die minimum kennis en begrip wat nodig is om 'n betekenisvolle bespreking van belangrike wetenskapverwante onderwerpe van die dag te voer: COVID, die SARS-CoV-2-virus, immunisering/inenting, oordrag van aansteeklike siektes, genetiese modifikasie, menslike voortplanting en embriologie, geslagsbepaling, ens.
So, wat staan 'n onderwyser te doen? Ek is gelukkig om in 'n skooldistrik te werk wat buigsaamheid toelaat om lesse vir my studente te ontwikkel. Ek het byvoorbeeld bespreking van belangrike biologiekonsepte, soos basiese immunologie, in die klaskamer se leerervaring geïntegreer. Maar vryheid is nie sonder risiko vir 'n onderwyser se loopbaan nie.
Verlede jaar het iemand 'n anonieme klagte by my skooladministrateurs ingedien oor ons klasbespreking oor die biologiese faktore wat onderliggend is aan die waarskynlikheid om kudde-immuniteit teen COVID te bereik. 'n Primêre bekommernis vir die skooladministrasie: Is dit deel van die kurrikulum?
Terwyl skole hul kurrikulums kan aanvul met onderwerpe wat nie eksplisiet deel van NGSS is nie, plaas staatsgestandaardiseerde assesserings druk op skooldistrikte om vernou die kurrikulumDie effek van hierdie druk is die diepste waar skole volgens gestandaardiseerde toetspunte gerangskik word.
Ek het die impak van gestandaardiseerde toetsing gedurende my eerste jare van onderwys ervaar. Diere- en menslike sisteembiologie, wat destyds nie deel van die staatsstandaarde was nie, is stukkie vir stukkie uit die biologiekurrikulum gesny aangesien ons distrik se staatswetenskappunte effens laer was as dié van 'n "mededingende" distrik.
Miskien kan die gapings in 'n NGSS-gebaseerde 9de graad biologieklas gevul word as ons meer van ons hoërskoolleerlinge aanmoedig om in te skryf vir gevorderde kursusse soos die College Board se AP Biologie?
O, wag, die menslike liggaamstelsels en basiese immunologie is verwyder uit die AP Biologie-kurrikulum gedurende dieselfde tydperk is die NGSS uitgerol.
Maar dis is 'n heel ander storie.
-
John onderrig studente in 'n verskeidenheid biologiekursusse by Greenwich High School, CT sedert 2003, insluitend UConn se Beginsels van Biologie as 'n gesertifiseerde Vroeë Kollege-ervaringsinstrukteur. Hy het 'n BSc in Biologie van Binghamton Universiteit, 'n MBA van Iona Kollege, en 'n MS in Biologie van St. Joseph Kollege. Voordat hy van loopbaan verander het om te onderrig, het hy die vermoëns van 'n nuwe span ontwikkel om die wêreldwye verkryging van data en inligting te verbeter en te innover as Direkteur, Kennisbestuur en Besigheidsinligting in die Pfizer Pharmaceuticals Group, New York.
Kyk na alle plasings
