In Westerse lande, waar ons woon en wat ons die beste verstaan, het drie moontlike toekomsscenario's na vore gekom.
Die eerste scenario, wat ons heel waarskynlik dink, is 'n geleidelike afwikkeling van die Groot Paniek en sy vele beperkings, tesame met die aanvaarding van sosiale meganismes om mense toe te laat om aan te beweeg sonder te veel bitterheid. Ons beoog egter geen vinnige herstel van vorige mag- en rykdomstrukture nie, so die meeste groepe wat mag en geld verkry het, sal nie alles in een slag hoef prys te gee nie. Geskiedenis sal eerder weer begin, in die sin dat normale mededingende druk en nuwe gebeure politieke en ekonomiese agendas sal dryf.
[Redaksionele nota: Hierdie is 'n behalwe uit die skrywers se boek Die Groot Covid Paniek.]
Die tweede scenario is dat hierdie tydperk van waansin 'n nuwe tegno-fascistiese era sal inlui waarin die politieke elites van baie lande van een beheermite na 'n ander karomeer. In daardie scenario, waarvan die 'Groot Herstel'-visie een manifestasie is, probeer regerings om aan totalitêre gesag vas te hou deur ander oorsake te vind om dieselfde magte te regverdig.
In toenemende mate sal totalitêre Westerse regerings dan koördineer met ander totalitêre regerings en met die groot internasionale korporasies wat globale vloei van inligting en goedere oorheers, wat dit moeilik maak vir weerstandsgroepe om te organiseer. Die ander oorsake wat gebruik word om voortgesette beheer te verskoon, kan natuurlik koolstofvrystellings, ander siektes, insluitend nuwe Covid-variante, of die veronderstelde bedreigings wat deur ander lande inhou, wees.
Oor die algemeen maak mededingende druk tussen lande hierdie tweede scenario hoogs onwaarskynlik. Ambisieuse, pret-liefhebbende bevolkings sal vlug van totalitêre plekke na ander lande of state wat oop is vir beide besigheid en pret. Hierdie tipe stem met die voete was histories 'n kragtige krag en is reeds in die Covid-tydperk waargeneem, byvoorbeeld in die onlangse Amerikaanse migrasie van Kalifornië en New York na minder toegesluite state soos Texas.
Mense kan vir 'n rukkie deur vrees gemanipuleer word, maar hulle het wel ander emosies en begeertes wat nie weggaan nie en wat uiteindelik die dag dra.
Die derde scenario is dat daar 'n enorme terugslag sal wees teen diegene wat verantwoordelik gehou word vir die Groot Paniek en die misbruik daarvan. Die enigste krag wat ons sien as kragtig genoeg om daardie terugslag te beliggaam en dit te kanaliseer, is nasionalisme. In hierdie scenario sou 'n gewelddadige nasionalisme begin na vore kom in baie lande wat openlik teen 'internasionale elite', 'gewekte kultuur', en enigiets anders gesien word as 'n bedreiging vir die idee van 'n groot nasie. Ons sou dan nasionalistiese skares aanskou met al hul vermoë vir beide hernuwing en vernietiging.
Hierdie derde scenario lyk onwaarskynlik omdat die lewe in ryk Westerse lande steeds te goed is om die woede en desperaatheid te genereer wat nodig is om nasionalisme voldoende aanloklik te maak. Ook, elites in ryk lande sien reeds nasionalisme as die grootste bedreiging vir hul mag en is daarom waarskynlik bereid om 'n kompromie te tref wat die ergste oorskot van hul eie mag en rykdom oplewer, indien dit die aantrekkingskrag van nasionalisme verminder.
Alhoewel ons die eerste van hierdie moontlike termynkontrakte as die mees waarskynlike sien, verdiskonteer ons nie die ander twee heeltemal nie, waarvan strepe reeds in verskillende streke regoor die wêreld gesien is. Ons beste weddenskap is dat die ryk lande die eerste scenario sal volg, en dat hierdie voorbeeld dan in die meeste van die oorblywende wêreld nagevolg sal word, met enkele uitsonderings soos China.
Wat is die kanse vir die waarheid?
Gestel dit gebeur, wat sal die 'geleidelike afwikkeling'-scenario vir die politiek en die samelewing beteken?
Die verbodstydperk in die VSA (1919-1933) bied die beste gids uit die geskiedenis oor wat om volgende te verwag. Nou soos destyds sal die talle maatreëls wat geïmplementeer is om sosiale interaksies te verminder geleidelik teruggedraai word. Protokolle wat in verskeie lande opdrag gegee is, soos Covid-toetsing vir skoolkinders en kwarantyn vir reisigers, sal meer vrywillig begin word en dan geleidelik verdwyn.
In demokrasieë sal noodmagte uitgedaag en uiteindelik herroep word. Bevolkings sal toenemend moeg word vir die propaganda, en moeiliker vrae oor korrupsie en magsmisbruik sal na vore kom. ’n Nuwe delikate balans sal uiteindelik gevind word. Kortom, baie van wat voor 2020 normaal was, sal stadig in die meeste lande terugkeer.
Net soos die aanstigters van die verbod nooit gestraf is nie en diegene wat hul besighede tydens die verbod verloor het, nooit vergoed is nie, so verwag ons ook dat die winste en verliese van die Groot Paniek sonder erkenning of vergoeding sal bly. Die winste verkry deur korrupsie en magsmisbruik sal waarskynlik in die kloue bly van diegene wat dit gegryp het, 'n voorspelling wat ondersteun word deur die skaarsheid in die menslike geskiedenis van voorbeelde waarin diegene wat hul posisies misbruik het, later gestraf en van hul rykdom gestroop is.
Eers wanneer die gevestigde elite deur 'n invaller, byvoorbeeld Japan in die Tweede Wêreldoorlog, verower word, of deur 'n woedende bevolking soos in die Russiese Revolusie opsy geskuif word, het dit gebeur dat slegte winste weggeneem word. Wat normaal is in 'n herstelperiode na 'n tyd van groot dwaasheid, soos Verbod, is dat diegene wat kragtige rolle tydens die dwaasheid gespeel het, begin laag lê. Bevolkings is gretig om die dwaasheid te vergeet waartoe hulle bewillig het, en die magtiges bedek hul spore suksesvol en vervaag op die agtergrond terwyl hulle steeds vasklou aan soveel van hul winste as wat hulle kan.
Slegs 'n baie sterk terugslag, aangevuur deur wraaksugtige woede wat deur 'n politieke beweging gekanaliseer word, kan daartoe lei dat slegte winste in die demokratiese Weste verhaal word. Eers onder die derde scenario hierbo geskets sien ons so 'n sterk terugslag ontstaan. In plaas daarvan is dit onwaarskynlik dat die slagoffers van die Groot Paniek, wat hoofsaaklik die swakste lede van die samelewing is, ooit ten volle erken of vergoed sal word.
Ons skryf dit met pyn in ons harte, maar dit is hoe dit al soveel keer in die geskiedenis gegaan het. Die slagoffers van die wêreldoorloë, van hongersnood en van diktature is gewoonlik gelaat om hulself in privaatheid af te stof en aan te gaan om vir hulself te sorg.
Tog sien ons 'n honger na vergifnis voor, aangesien gesinne en gemeenskappe 'n manier moet vind om aan te beweeg sonder permanente bitterheid. Die Janes, Jameses en Jasmines wat gesinne, vriendskapsnetwerke, ekonomiese bande en plaaslike gemeenskappe met mekaar deel, sal 'n manier moet vind om te vergewe en saam vorentoe te beweeg.
In sommige lande kan amptelike meganismes vir vergifnis na vore kom. Een moontlike meganisme sou dieselfde vorm aanneem as die 'Waarheidskommissie' wat na die einde van Apartheid in Suid-Afrika gebruik is om 'n mate van wedersydse begrip te bevorder sonder bloedvergieting of fisiese straf. Hierdie tipe meganisme laat die magtigste lede van die 'ou stelsel' toe om hul misdade in 'n oop forum te bely in ruil vir toekomstige immuniteit.
Hierdie bekentenisse laat die land as geheel toe om te hoor wat gebeur het. In ander lande kan iets soortgelyks bereik word deur middel van parlementêre ondersoeke, koninklike kommissies, nasionale debatte, ensovoorts. In lande wat goed bestuur word, verwag ons van die bevolking om openlik te herevalueer wat gebeur het en die verskillende mate waarin verskillende mense en groepe 'altyd reg' of 'altyd mislei' is.
Tesame met hierdie groepvlakafrekening en vergifnis, dink ons dit is waarskynlik dat die afwikkeling van die Groot Paniek deur 'n kort tydperk van meer nederigheid gevolg sal word, net soos die Eerste Wêreldoorlog in Europa gevolg is deur 'n tydperk waarin die bevolking geloof verloor het. in sy leiers en in die beloftes van gesag.
Die talle foute van die vorige 19 maande sal ook 'n mate van sielsondersoek in wetenskaplike gemeenskappe afdwing. Ons verwag dat dit sal uitloop op 'n herleer van hoe maklik dit is om beide gevare en die sekerheid van oplossings te oordryf, en van hoe skadelik die gevolge van hierdie oordrywings kan wees. Ongelukkig verwag ons ook dat dit 'n hele paar jaar sal neem voordat hierdie herleer en beperkte afrekening plaasvind.
-
Paul Frijters, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n Professor in Welstandsekonomie in die Departement Maatskaplike Beleid aan die London School of Economics, VK. Hy spesialiseer in toegepaste mikro-ekonometrie, insluitend arbeid-, geluk- en gesondheidsekonomie. Mede-outeur van Die Groot Covid Paniek.
Kyk na alle plasings
-
Gigi Foster, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n Professor in Ekonomie aan die Universiteit van Nieu-Suid-Wallis, Australië. Haar navorsing dek uiteenlopende velde, insluitend onderwys, sosiale invloed, korrupsie, laboratoriumeksperimente, tydsgebruik, gedragsekonomie en Australiese beleid. Sy is mede-outeur van Die Groot Covid Paniek.
Kyk na alle plasings
-
Michael Baker het 'n BA (Ekonomie) van die Universiteit van Wes-Australië. Hy is 'n onafhanklike ekonomiese konsultant en vryskutjoernalis met 'n agtergrond in beleidsnavorsing.
Kyk na alle plasings
