Dit is 'n bewys van die mensdom se blywende optimisme, sowel as ons blywende hoogmoed, dat met elke generasie hoop opnuut moet ontstaan dat die fundamentele kragte wat ons sake sedert onheuglike tye beheer het, ten goede verander het.
Na elke verbygaande ramp word die meerderheid weereens teruggesus in die vertroostende fantasie dat ons die einde van die geskiedenis bereik het, dat die ewig vernietigende impulse van ydelheid, trots, gierigheid, narsisme, lafhartigheid en onmenslikheid tot blote kuriositeite in ons boeke en historiese rekords oorgegee is, en nie meer enige beduidende rol speel in die besluitneming van diegene met die mag om ons werklikheid te vorm en die oorsake waarvoor hulle ons werf nie.
Geen gebeurtenis in lewende geheue het die dwaasheid van daardie idee deegliker blootgelê as die reaksie op Covid-19 nie.
Die verhaal van die wêreld se reaksie op Covid is by elke beurt die verhaal van mag: Die persepsie daarvan, die uitoefening daarvan, die vrees daarvoor, die misbruik daarvan, en die patologiese lengtes waartoe sommige sal gaan om dit te verkry.
Tydens die reaksie op Covid het ons die vermoë gesien van diegene wat as maghebbers beskou is om bloot die werklikheid op te maak soos hulle aangegaan het. Hulle kon wetenskaplike terme, oorsaaklikheid, geskiedenis en selfs hele beginsels van die verligting feitlik op hul gemak herdefinieer. Meer dikwels as nie het hul vertellings geen logiese of chronologiese sin gemaak nie; in baie gevalle was die absurditeit die punt.
We vertel is dat 'n twee maande lange inperking van een stad in China Covid uit die hele land uitgeskakel het – maar nêrens anders nie – 'n valse sillogisme wat pligsgetrou deur ons politieke klas vir twee jaar herhaal is.
We vertel is dat die doel van inperkings was om die kurwe af te plat, maar ook om die virus uit te skakel, om tyd te koop vir entstowwe vir die virus.
We vertel is dat inperkings in China menseregte geskend het, die samelewing gefragmenteer het en tot sterftes deur ander oorsake gelei het, maar dat inperkings in die Weste nie.
Ons is meegedeel dat buitelugbetogings die virus versprei, tensy die betoging vir die regte oorsaak, in welke geval dit die virus vertraag het.
Ons is oorval met herinneringe dat al die talle skade van inperkings, van verlore onderwys en bankrotskappe tot dwelmoordosisse en hongersnood – hoewel betreurenswaardig – bloot 'n gevolg van die "pandemie" was, en dus buite die beheer van die leiers wat die inperkings beveel het.
Ons is meegedeel dat “wetenskap” ’n opdrag is wat gevolg moet word, eerder as ’n proses vir die bou en toets van kennis.
Ons is meegedeel dat maskers nutteloos is en dat ons sleg was omdat ons hulle aangeskaf het, totdat ons meegedeel is dat hulle verpligtend is en dat ons sleg was omdat ons hulle weier. Dit is weer eens toegeskryf aan 'n verandering in "wetenskap" - 'n natuurlike krag buite die beheer van ons leiers.
Ons is meegedeel dat mediese inligting wat gedeel is voordat die "wetenskap" so verander het, waninligting is wat gesensor moet word, selfs al was die verandering in "wetenskap" terugwerkend.
Ons is meegedeel dat nasionale regerings, plaaslike regerings en private besighede elkeen mandate kon oplê as hulle wou, maar dat geen regering 'n mandaat wat deur 'n plaaslike regering of private besigheid opgelê is, kon herroep nie.
Ons is meegedeel dat inperkings nie menseregte verswak nie, ons leiers het bloot data anders geïnterpreteer; maar nou dat ons inperkings gehad het, was fundamentele regte op beweging, werk en handel afhanklik van inenting.
Ons is meegedeel dat dit nie veilig is vir Amerikaanse kinders om skool persoonlik by te woon nie, en dat hulle maskers moes dra as hulle dit wel bywoon, maar ook dat dit nooit onveilig is vir Europese kinders om skool sonder masker by te woon nie.
Ons is meegedeel dat skoolsluitings goed was, en dat teenkanting daarteen gesensor moes word, totdat ons meegedeel is dat skoolsluitings nog altyd sleg was.
Mag lê daarin om menslike gedagtes uit stukke te skeur en hulle weer in nuwe vorms van jou eie keuse saam te voeg.
Diegene aan bewind kon ons werklikheid so grillig vorm omdat die amptenare, joernaliste, regbanke, burgers en selfverklaarde intellektuele wat veronderstel was om mag in toom te hou, onthul is as niks meer as smeulende mense nie. En hulle was smeulende mense sodat hulle van daardie mag vir hulself kon behou.
Kortliks, mense soek mag omdat ander mense smeulende mense is, en mense is smeulende mense omdat smeulery die eenvoudigste roete na mag is. Hierdie eeue-oue dinamiek is wat diegene in magsposisies toelaat om die werklikheid so vry van aanspreeklikheid, ondersoek of selfs basiese logika te vorm. Dit is die rede waarom mag nog altyd met verskroeide-aarde-wreedheid beveg is, en waarom, in die afwesigheid van instellings wat voldoende is om dit in toom te hou, mag amper altyd deur sosiopate oorgeneem word.
Vir Friedrich Nietzsche was die fundamentele motiverende krag agter alle menslike gedrag nie soseer geluk, of selfs oorlewing nie, maar eerder die wil tot mag – om jou wil op die bestaan uit te oefen soos jy dit waargeneem het.
Nietzsche het reeds bestaande begrippe van moraliteit gedekonstrueer in wat hy "meester"- en "slaaf"-moraliteit genoem het, wat hy hoofsaaklik onderskei het deur die motiverings daaragter. Meestermoraliteit is gemotiveer deur die selfverwesenliking van 'n mens se eie deugde en wil in die bestaan.
Slawemoraliteit, daarenteen, is gemotiveer deur die beperking van die mag en selfverwesenliking van ander. Vir Nietzsche was die wil tot mag self nie goed of sleg nie, dit was bloot die fundamentele krag agter alle menslike optrede; maar meer dikwels as nie, is menslike optrede gemotiveer deur slawemoraliteit.
“Wie teen monsters veg, moet sorg dat hy in die proses nie self ’n monster word nie. Staar lank genoeg in ’n afgrond, en die afgrond sal reguit terug in jou staar.” ~ Friedrich Wilhelm Nietzsche, Beyond Good and Evil, 1886
Miskien meer as enige gebeurtenis in die geskiedenis, het die reaksie op Covid Nietzsche se punt geïllustreer dat menslike gedrag nie fundamenteel gemotiveer word deur geluk nie, maar eerder deur die eenvoudige wil tot mag – om jou wil op jou waargenome bestaan uit te oefen – en hoe maklik dit is om daardie wil te ondermyn na die kleinlike beperking van ander se selfverwesenliking. Gesonde mense wat hul lewens normaal lei, is gedemoniseer nie omdat hulle dreigend was nie, maar omdat hulle selfverwesenliking gedoen het op 'n manier wat die gepeupel nie kon nie.
Die ongeëntes is nie verguis omdat hulle gevaarlik was nie, maar omdat hulle vry was. Diegene wat hierdie dinge bevraagteken het, moes gesensor word, nie omdat hul gedagtes verkeerd was nie, maar omdat hulle gedink het. Kinders kon nie toegelaat word om te groei en te leef nie omdat dit riskant was nie, maar omdat dit bloot iets vir die gepeupel was om hulle te verhoed om te lewe. do.
Ek durf my nie die lewende hel voorstel wat sommige wat mense in hul vormingsjare moet ervaar om te leer dat mag gebruik kan word om ander te verslaaf deur hulle te motiveer tot die kleinlike beperkings van hul eweknieë; ek wens niemand sulke hel toe nie. Ek het ook nooit gedink dat ek twee jaar sou spandeer om mense te oortuig dat wat goed is vir hulself en hul geliefdes eintlik goed is nie, maar hier is ons.
Ek hou nie van wat ek tydens Covid gesien het nie, veral wat dit onthul het oor die denke van diegene rondom my. Wat ek geglo het algemeen gedeelde ideale van liberalisme, menslikheid, kritiese denke, universele regte en konstitusionalisme was, het onthul dat dit niks meer was as die moderne voorkoms van sikofansie nie – modestellings gewild onder hedendaagse elites, net om oorboord gegooi te word sodra die ryk mans wat hul werkgewers, eweknieë en beïnvloeders befonds het, besluit het dat hulle nie meer gerieflik was nie.
Ons is meegedeel dat oorlog vrede is, vryheid slawerny is, en onkunde krag is. Maar die ergste van alles, ons eie vriende en eweknieë is aangesê om ons uit te sluit en te verguis as ons nie doen soos ons beveel is nie – en heeltemal te dikwels het hulle gedoen soos hulle beveel is.
Heruitgegee vanaf Onderstapel
-
Michael P Senger is 'n prokureur en outeur van Snake Oil: How Xi Jinping Shut Down the World. Hy doen sedert Maart 2020 navorsing oor die invloed van die Chinese Kommunistiese Party op die wêreld se reaksie op COVID-19 en was voorheen die outeur van China's Global Lockdown Propaganda Campaign en The Masked Ball of Cowardice in Tablet Magazine.
Kyk na alle plasings
