Amerikaners verwag goeie verbruikersdiens. Dit is in ons DNS, en spruit uit ons historiese verheffing van onderneming bo sentrale beplanning. Onder vrye onderneming dryf die verbruiker produksiebesluite. Winste word gemaak uit diens aan ander. Dit is vrywillig, aan alle kante. Dit bevorder 'n pragtige gees van samewerking.
Deesdae egter nie soseer nie. Die helfte van Amerikaners kan binnekort welsyn ontvang, as 'n permanente verlengstuk van die vrygewigheid van die inperking. Dit beteken dat hulle 'n ander manier gevind het om die rekeninge te betaal, behalwe om in diens van ander te werk. Hulle het die waarde geleer om die regering te gebruik om van ander te neem. Dis nie vrywillig nie. Dis 'n stelsel wat op geweld staatmaak.
Dit is ongelukkig ook waar van sake, na 'n jaar waarin so baie op staatsubsidies oorleef het. Noudat hulle oop is vir sake, sukkel hulle om werkers uit hul rusbank-patat-lewens te lok. In die kleinhandelsektor het dit gelei tot swak diens. Sake kan dit nie help nie, maar verbruikers is nie daaraan gewoond nie.
Op die Miami-lughawe hierdie naweek was die restaurante en kroeë met meer as die helfte onderbeman. Dit het ongeduldige en dikwels kwaai klante beteken. Die werknemers wat daar was, het moedeloos geword en begin terugkap. In plaas van die gewone glimlagte en dankie-boodskappe wat mens in vrye onderneming sien, was die hele toneel vol angs en woede.
Ek het beslis opgemerk dat dinge in die wêreld nie reg is sedert die einde van die inperkings nie. Mense gedra hulle sleg. Dit lyk asof daar 'n losmaking van moraliteit aan die gang is, met goeie mense wat sleg gaan en slegte mense wat erger word. Ek het my instinkte met ander nagegaan, en hulle het dieselfde gesê.
Dit lyk asof almal 'n reuse-toename in pure wreedheid ervaar, hetsy deur daaraan onderwerp te word of dit toe te dien. Goedheid is vervang deur gemeenheid, geduld deur angs, medelye deur wreedheid, en etiek deur nihilisme.
Dit is eintlik nie moeilik om te dokumenteer nie. Die CDC het 'n opname in Desember en het bevind dat 42% van Amerikaners berig het dat hulle depressie, angs en ander ernstige geestesongesteldhede ervaar. Dit is 'n toename van 11.7% in vorige jare. Dit stem ooreen met wat ek gesien het. In normale tye kan jy oor die algemeen aanvaar dat 1 uit 10 mense 'n ernstige geestesprobleem het. Nou is dit meer as 4 uit 10.
Meer spesifiek, het die opname gevra oor “1) senuweeagtig, angstig of op die rand voel; 2) nie in staat wees om op te hou of bekommernis te beheer nie; 3) min belangstelling of plesier in dinge hê; en 4) neerslagtig, depressief of hopeloos voel.”
Dit som dit omtrent op. Dat dit in aggressie en die uitwis van die gewete sou oorgaan, is te verwagte.
Raai watter groep word die meeste geraak? Dis mense van werkende ouderdom. Maar oorweeg hierdie ongelooflike bevinding. Die groep wat nie deur verhoogde depressie en angs geraak word nie, is diegene wat 80 jaar en ouer is. Met ander woorde, die mense wat die kwesbaarste is vir ernstige gevolge van Covid, is die afgelope jaar die minste deur sielkundige kwale geraak.
Wat wil sê: Dit is nie die virus nie. Dis die inperkings.
Dit alles speel hom af in nuwe vlakke van wreedheid wat deur ander ervaar word. Die Federale Lugvaartadministrasie het data uitgereik wat berigte van oproerige gedrag, wilde manewales, gevegte en selfs geweld op vlugte 10 keer is wat dit vroeër was. Lugdienste het hul handhawing verdubbel, maar dit maak sake net erger, aangesien mense terugveg teen die behandeling soos diere in hokke. Dreigemente en boetes kan die veg-of-vlug-instink ontketen.
Een vlugkelner het my laat glip dat hulle 'n permanente verbod op alkohol op vliegtuie oorweeg. O ja, dit sal goed uitwerk. Passasiers sal uiteindelik sterker drank aan boord smokkel of genoeg voor die vlug tank om vir die duur te hou. In plaas daarvan om aan boord te teug, sal hulle reeds drie lakens teen die wind aan boord gaan (hier is 'n ... verduideliking van die oorsprong van daardie frase).
Dit alles hou natuurlik direk verband met stres, depressie en angs – en is nie oplosbaar deur verbod nie.
Jy kan die ineenstorting van moraliteit in misdaadstatistieke waarneem. Na dekades van dalende misdaad was moorde in 2020 30% hoër in Amerikaanse stede teenoor die vorige jaar, en weer 25% hoër vanjaar. In New York Stad was moorde in Mei 73% hoër teenoor dieselfde tyd verlede jaar. Inbrake, aanrandings en klein diefstal is wydverspreid. Misdaad is nou 'n belangrike politieke kwessie in plaaslike verkiesings.
Dit is roetine om die teenwoordigheid van gewere te blameer, asof 'n beskermingsmiddel mense op een of ander manier gewelddadig teenoor ander laat raak. Die ander kant sê dit is as gevolg van die ontfinansieringsbeweging wat die polisie oormatig versigtig en bekommerd oor hul begrotings gemaak het. Wat niks hiervan in ag neem nie, is die moontlikheid dat baie mense bloot meer gewelddadig voel as gevolg van die chaos wat verlede jaar in die Amerikaanse lewe veroorsaak is.
'n Algemene gevoel van veiligheid en goedheid in 'n gemeenskap is die produk van lank ontwikkelde gevoelens van empatie en die kweek van basiese etiese postulate. Dit word institusioneel ingebed in 'n kultuur en word ondersteun deur opvoedkundige praktyke en instellings – insluitend godsdienstige praktyke.
Die beste boek wat ek nog oor hierdie onderwerp gesien het, is steeds Adam Smith s'n. Teorie van morele sentimenteHy herlei morele gedrag en verwagtinge na patrone van sosiale en ekonomiese lewe, waar mense meer sukses deur samewerking en handel vind eerder as geweld en plundering. In sy siening is wat ons vryheid noem beide die voorvereiste vir die goeie samelewing en die meganisme van versterking en regenerasie daarvan.
Wat sou volgens Smiths 'n skielike agteruitgang in fatsoenlikheid veroorsaak? Hy spekuleer nie, maar ons kan: 'n skielike oplegging van wetlike omwenteling wat die beheer wat mense oor hul lewens het dramaties beperk. Deesdae sou ons dit opsom as inperking: jy kan nie reis, jou besigheid bedryf, die huis verlaat tensy jy toestemming het, na eredienste gaan nie, en word vereis om regeringsgoedgekeurde kleredrag te dra wanneer jy uitgaan.
'n Stelsel wat menslike sielkundige gesondheid en dus moraliteit ernstig sou skaad, sou een wees wat elke vryheid wat mense voorheen as vanselfsprekend aanvaar het, dramaties ontwortel. Die frase "ontketen die hel" kom by my op; dit is letterlik wat inperkings aan hierdie land gedoen het. Ons sien dit in opnames van geestesgesondheid en dit manifesteer in misdaad en die algemene ineenstorting van openbare moraliteit.
'n Sentrale aanname van die pandemie-reaksie was dat jy nie self besluite kan neem nie. Openbare gesondheidsowerhede moet jou lewe bestuur, en ook die hele sosiale stelsel. Hierdie aanname neem mag en verantwoordelikheid weg van mense en gee dit aan magtige mense wat ons andersins nie ken nie. Hulle het jammerlik misluk, so ons word gelaat met die ergste van alle wêrelde: sielkundig verpletterde mense wat leef onder stelsels waarin niemand vertroue het nie.
Gekombineer met 'n werklik skrikwekkende toename in morele nihilisme wat in misdaaddata onthul word, is die situasie ryp vir politieke uitbuiting. Eerder as om terug te kyk na die ramp van 2020 met verskoning en spyt, sal politici in die VSA druk uitoefen vir selfs groter verhogings in die regering. Dit beteken meer welsyn en meer polisie, of heel waarskynlik albei. As 'n ekonomiese krisis ook toeslaan, pasop.
Ek wens hierdie artikel kon op 'n optimistiese noot eindig, maar Adam Smith – onder andere – het geskryf dat die ineenstorting van kern morele postulate wat die sosiale orde beheer, die ergste moontlike lot is wat 'n nasie kan tref. Alle instellings word op daardie stadium kwesbaar.
Die duisternis wat oor hierdie land geval het, het dringend lig nodig om dit te verdryf. Dit sal nie van amptelike instellings kom nie, wat nog te sê van hoofstroommedia-plekke, maar van dapper individue en ondernemings – hulle bestaan – wat weier om geïntimideer en gedwing te word om hul beskawing te verloor.
-
Jeffrey Tucker is die stigter, outeur en president van die Brownstone Instituut. Hy is ook 'n senior ekonomie-rubriekskrywer vir Epoch Times, en outeur van 10 boeke, insluitend Lewe na inperking, en duisende artikels in die akademiese en populêre pers. Hy praat wyd oor onderwerpe van ekonomie, tegnologie, sosiale filosofie en kultuur.
Kyk na alle plasings
