My liewe vriende,
Lank gelede, maar ek is steeds hier. Twee weke gelede het ek op een en dieselfde dag geleer dat die LinkedIn-rekening van Jakobien Huysman en die Facebook-blad van Alain Grootaers (albei vervaardigers van die korona-kritieke Teenwind-reeks) permanent verwyder is, dat die Nederlandse komediant Hans Teeuwen deur ses polisiemanne besoek is omdat hy 'n satiriese fliek oor 'n pro-Palestynse saamtrek in Amsterdam gemaak het, dat Martin Kulldorff as Harvard-professor afgedank is vir sy kritiese standpunt tydens die koronakrisis, en dat die Belgiese regse politikus Dries Van Langenhove 'n jaar tronkstraf gekry het omdat hy rassistiese memes in 'n WhatsApp-groep toegelaat het.
Wat het al hierdie goedgekeurde handelinge in gemeen? Hulle is taalkundige handelinge—handelinge van spraak. Wanneer jy die opkoms van sensuur binne sy breër kulturele konteks beskou, merk jy iets merkwaardigs op: Die samelewing is in die greep van die materialistiese siening oor die mens en die wêreld, wat die hele gebied van spraak en bewussyn reduseer tot 'n betekenislose neweproduk van biochemiese prosesse in ons brein.
Die mens dink, voel en praat, maar dit maak nie eintlik saak nie. Hy is 'n hoop vlees en bene en uit die biochemiese prut in sy breinkas kom daar gedagtes en gevoelens na vore – God weet hoekom. En van tyd tot tyd rammel en kraak die masjien 'n bietjie en die mond van die mens produseer 'n bietjie geraas. Hierdie geraas blyk evolusionêr nuttig te wees. Dit maak die doeltreffende uitruil van inligting moontlik en dit bied 'n voordeel in die stryd om oorlewing. Daarom het die mens aangehou praat.
Só verduidelik die materialistiese wêreldbeskouing die veld van spraak en bewussyn, en só verlaag dit die ryk van die Gees en die Siel.
Nietemin, hierdie materialistiese samelewing, wat bewussyn en spraak tot 'n weglaatbare newe-effek reduseer, is in die eerste plek bang vir ... spraak en bewussyn. Dit probeer om gedagtes en gevoelens te beheer deur indoktrinasie en propaganda en met sensuur probeer dit die veld van spraak in 'n ystergreep hou. Hierdie 'fluweelhandskoen-totalitarisme' is baie werklik. Elke keer as ons die internet of sosiale media gebruik, stuur dit ons gedagtes deur staatsbeheerde soekenjins en KI-gegenereerde algoritmes; deur masjienleer word elke andersdenkende narratief gekarteer en die invloedrykste verteenwoordigers daarvan word geïdentifiseer en geïnhibeer; dit werf tienduisende 'digitale eerste responders' om almal wat nie by die staatsideologie aanpas nie, te bespot en te kriminaliseer, ensovoorts.
Die kern van die krisisse van ons tyd is die volgende: die materialisties-rasionalistiese siening oor die mens en die wêreld wat die basis van ons samelewing vorm, het sy beste dae agter die rug. Terwyl dit in sy mees ekstreme en suiwer tegnokraties-transhumanistiese vorm in ons samelewing vandag manifesteer, demonstreer dit terselfdertyd dat dit nie die bestemming is waarop die mensdom gehoop het nie. Inteendeel, hierdie ideologie smeek om agtergelaat en vervang te word deur 'n nuwe perspektief op die mens.
En binne daardie nuwe perspektief sal die daad van spraak herwaardeer word as die mees fundamentele daad wat die mens kan aanpak. Ek het dit al baie keer gesê: in die lig van wat vandag in ons samelewing gebeur, is stilbly nie 'n opsie nie. Ons moet ons stem laat hoor. Tog kan ons op baie verskillende maniere praat.
Ek sal nie sê ek weet alles daarvan nie, maar een ding glo ek ek kan sê: die soort spraak wat werklik 'n perspektief vir die mensdom bied, is nie soseer 'n soort spraak wat probeer oortuig nie; dit is 'n soort spraak wat getuig van iets wat jy binne voel, wat na die ander uitreik en probeer om die kwesbaarste innerlike ervaring te deel. 'Alles wat waardevol is, is kwesbaar' (Lucebert).
Ware spraak ontstaan uit 'n plek wat versteek is agter die harnas van ons uiterlike ideale beeld, uit 'n plek wat versteek is agter die sluier van skyn. As daar een manier is om te definieer wat Waarheid is, dan is dit dat dit 'n soort spraak is wat keer op keer deurdring deur wat ek die sluier van skyn noem.
Inderdaad, goeie spraak getuig van iets; dit getuig van iets in die mens en in die lewe wat mooier en suiwerder is as blote vlees en bene en biochemiese stowwe wat in 'n breinkas prut.
Ek glo dat dit eerstens en voor alles hierdie soort spraak is wat die mensdom voed, veral in tye waar uitspraak jou van sosiale media verwyder, van 'n werk en 'n inkomste beroof, of in die tronk gegooi kan kry.
Heruitgegee vanaf die outeur se Onderstapel
-
Mattias Desmet, Brownstone Senior Fellow, is 'n professor in sielkunde aan die Universiteit Gent en outeur van The Psychology of Totalitarianism. Hy het die teorie van massavorming tydens die COVID-19-pandemie geartikuleer.
Kyk na alle plasings
